第四十章 姐妹出嫁 (第2/2页)

“你这个人实诚，我也不瞒你，我妈是本事不大脾气大，她有个毛病，尿和屎憋不住，老拉在身上，我嫂子给她洗身子洗衣服，闻着臭还不许眉头皱一下，皱一下眉头便是一巴掌，还要我哥休了嫂子，我哥不肯，说绝不当焦仲卿，我妈就骂我哥忤逆不孝，拿着棒槌去追打我哥。”

“你家儿媳不好当。”安莉说，她在心里为安吉难过，她不愿意是对的，不说别的，就这个婆婆就让人过不了舒心的日子。

从顾家花园出来，二人沿马路往东走，街上很热闹，路边的绸缎庄、珠宝店、杂货铺、饭馆都开着门，张灯结彩，人头涌动；轰轰响的汽车、马拉的轿车、人拉的黄包车，穿梭似的来来往往；机器声、车轮声、喇叭声、车铃声，还有人们的说话声叫喊声，各种声音混合在一起，很是嘈杂，让刚进城的人们有点惶恐不安。

一家服装商店的橱窗里有光着上身的石膏女模特，墙上还有洋装笔挺的男女拥抱在一起的彩画，施小坨过马路时，还忍不住回头看了一眼，一辆长头黑色小汽车疾驰而来，安莉眼尖脚快，向前跑过了马路。黑色小汽车“吱-”的一个急刹车，停在施小坨面前，他吓了一跳，脚跘在凸起的鹅卵石上，身体向前摔了个跟头。司机是个中国人，戴个墨镜，头伸出窗外怒骂：“瘪三！不要命了？想死，跳黄浦江去。”安莉转身扶起施小坨往路边走，一个金发碧眼女洋人，把头伸出窗外，用生硬的中国话说：“小姐，过马路要照顾好残疾人。”说完，缩回烫了卷发的头，汽车轰鸣着继续向前开去，车后扬起一股灰尘。安莉扶施小坨到路边，帮他拍拍衣服上的尘土，看他惊恐木讷的样子，有点可怜他，结婚以后一定要受安吉的气，日子肯定不好过。

从上海回到家才下午四点钟，太阳还高悬在天空，暖洋洋的；一家人围坐在堂屋的八仙桌旁，听蒋贤讲苏州、上海的见闻，吃着带回的糖果点心。坐了一会儿，陈蓉对安吉说：“你去厨房烧水，烧一大锅，让你爸和安莉洗个澡。”

安吉去烧水，安莉跟到厨房，站在灶旁说：“姐，我见了施小坨了，我看他是个老实人，今后肯定听你的话，也不会让你受委屈。”

“你就直接说他是窝囊废就是了。”

“也不是窝囊，知识还不少呢。”

“瘸子还是瘌痢头，他妈还屎尿不禁，想想我就恶心。”

安莉往前一步，想替换安吉烧火，“哎哟，百脚虫！”安吉突然喊道，没等安莉反应过来，烧红的火叉已经落到了安莉的脚背上，“呲-”的一声响，安莉袜子烧焦，脚背被烫，一股棉布和肉被烧糊的气味混合在一起，充满了整个厨房；安莉痛苦地叫了一声，往后一退，跌坐在地上。人们闻声从堂屋跑过来，陈蓉和张嫂扶起疼得流泪的安莉坐到堂屋半高的藤椅上，陈蓉小心地用剪子给它剪开了袜子，只见她脚背被烫得青紫起了泡，有鸡蛋大小，陈蓉吩咐：“张嫂去打盆凉水来，蒋贤你去找獾油。”陈蓉让安莉把烫伤的脚放在凉水中，泡了好一阵子，直到感觉不太疼了，才给她把脚拿出擦干，在伤处抹上了獾油，忙完这一切，陈蓉转身去厨房找安吉，厉声责问：“火叉在灶堂里，怎么会烫到安莉的脚？”

“我看见一只百脚虫，用火叉去烫，没想到碰了安莉的脚。”

“百足虫呢？”

“放灶膛里烧了。”

“你就编吧，叫你去苏州上海你不去，安莉去了你又不高兴，你那点鬼心思我还不知道，看我不找你算账！”

安吉知道祸闯大了，惶恐地低着头，两手无措的抓着衣服，抽泣起来，安莉大度地说：“姐不是故意的，我已经不怎么疼了，没事。”

五六月间，丹阳官盐店商独霸市场，高价出售，盐价大涨，民众怨声载道，皇塘的食盐被程记盐栈老板程利营一家垄断，盐价比县城还高。6月17日早晨，两千愤怒的乡民在靳庄靳文林带领下，捣毁了程记盐栈，与程利营父子理论，清军47标来皇塘弹压，两千多农民手持钉耙锄头，与清军激战于东街桥头，血战一直持续到夕阳西下，人方散去。蒋贤听说蒋豆庄的程经禧参与了打砸盐店的事件，还领头冲在前面，便有些担心，不知他有没有受伤和被抓，决定去程家看看，陈蓉说：“你去过程家，就别跑了，我和安莉去认认门，看看人。“

“也好，就带几斤盐去，别的不用带。”蒋贤说。

次日早饭后，陈蓉和安莉梳洗打扮一番，走得较晚，走到蒋豆庄，快到中午了。天气很热，太阳很毒，热气穿过草帽和衣服的遮蔽，头和身上都被烤得热烘烘的，直往外冒汗，田野里的稻苗热得卷了叶，树枝头房顶上都罩着一层热雾。程步云家的楼房是去年参照蒋贤家的样式盖的，楼顶也是用一排竖瓦筑脊，屋脊的两端做了个昂起的鸱尾，格局也是庭屋在前，楼房在后，中间一个园子；园子里栽了三棵桃树，已经结了不少鸽蛋大小的青果，还有两棵枇杷树。楼后面有一个园子，园内有一圆形的池塘，旁边有一小亭，园中枣树、槐树密布成林。程步云父子陪陈蓉母女看园子，看房间和家具；准备给儿子当新房的屋子装饰一新，家具都是在苏州买的，材质好，式样新颖、美观，程步云指着一组比人高的二层衣柜说：“这衣柜木头是江西宜春的樟木，衣服放在里面不会被虫蛀。”他又指着梳妆台说：“这是黄梨木的，很结实。”床很大，床头床尾雕工精巧，床头雕着苏州园林实景，床尾雕着鱼鸟花草，床后放着一个漆成枣红色的马桶，有油漆味和淡淡的柏木香，程步云说：“这个子孙桶是千年沉柏木做的，不朽不漏水，还有香味，你们家陪不陪子孙桶都可以。”

陈蓉说：“子孙桶是一定要陪的，都做好了。”

吃了午饭，程步云对儿子说：“天热，你去瓜田摘两个西瓜回来，放凉水里泡一会儿，切了给客人吃。”程经禧答应着，拿个草帽往头上一戴出门去，安莉说了一句：“我也去。”出门去追程经禧。

程经禧等安莉走近，把头上的草帽拿下来递给安莉，说：“日头太毒了，你戴个帽子。”

“我戴了，你呢？”

“男人皮糙肉厚，不怕晒。”

“你才不是呢。”  安莉觉得程经禧在男人中算英俊的，个子高挑，肤色较白，头发浓黑，眉毛整齐，眼睛有神，鼻子下巴也挺好看，少许短黄的胡须显出阳刚英武之气，若把他和施小坨相比，一个是武松，一个是武大郎，只不过是施小坨个子比武大郎高一些，可是武大郎两条腿没毛病，安莉觉得如此相比也算公平，没有贬低施小坨。

“听说闹盐事件，你也去了？”

“去了，有个兵用枪托打我的肩膀，我给他一拳，就打掉他一颗门牙，我拳头疼，他牙掉了更疼，疼的他嗷嗷叫，满嘴都是血。”

“你真厉害，听说你们家在丹阳有几个店铺，为什么不开个盐栈？”

“开盐栈要官府批，要贿赂县太爷，我爸不肯做这件事，我们家要开盐栈，肯定不干囤积居奇卖高价的事。”

“你们家开的什么铺子？”

“一共三家：步云纱厂，福泰布店，广源南货店。”

“嫁到你家吃穿不愁，什么都自产自销。”安莉说完“格格”笑了，程经禧觉得安莉人活泼漂亮，说话声笑声也好听，如银铃般悦耳，让人心生爱意柔情。

村西有一条小河，蜿蜒向北流去，河边树不多，都是青青草地，河水清澈，照进蓝蓝的天，有一条小船载着酒糟往村上来，荡着清波，飘着酒香。瓜地离村半里，二亩半地，绿色的瓜藤瓜叶铺满了土地；瓜叶的空档处露出大大小小带竖条纹的西瓜，瓜地靠路口有个人字形瓜棚，是毛竹和稻草帘子搭成的，经过日晒雨淋，稻草帘子已经成了灰黑色。

程经禧下地摘瓜，双脚挑着没有瓜蔓和西瓜的空地走，弓着腰挑选成熟的西瓜；安莉怕瓜田里有蛇，在田埂上跟着往前走，程经禧摘了一个十几斤重的大西瓜，放在田埂上，又回到地中间摘了一个小些的，安莉说：“扔给我，我接着。”

“你接得的住吗？”

“能。”

“好，看好了。”程经禧端着瓜晃了晃，抛向安莉，安莉手伸得慢了些，瓜掉在地上碎成两半，露出红红的瓜瓤和像黑豆般的瓜籽。

“没接住，摔破了。”安莉有些沮丧地自责说。

“没关系，破了我们就把它吃了。”

程经禧又摘了一个大西瓜，摆在田埂上，跟安莉一个人抱着半个西瓜去瓜棚吃瓜。

瓜棚经过大半天的日晒也很热，好在起风了，他们便坐在瓜棚外的楸树下吃瓜，风从河边吹来，有一点点清凉。西瓜水多且甜，安莉吃了小半个西瓜，肚子饱了，脸也花了，似朝霞半映的天空，她掏出手绢擦擦脸，抬头看看天，有乌云不断从东北方向升起，随风向西南方向移动，深灰色的云很快遮住了大半天空，风卷扬起黄尘掠过田野，远处传来轰隆隆的雷声；安莉说：“经禧，我看要下雨了，咱们赶快回家吧。”

“等我把瓜吃完，别浪费了，天凉快再歇歇。”

“听我爸说，你书念得不错，天生是读书的料，朝廷废了科举，你满腹的经纶可惜了。”

程经禧说：“也不可惜，人不学不成、不问不知，胸中不学，犹手中无钱。”

“你说这学问，有书上的，也有人嘴上的，有时说法不一，该以哪个为准？”

“我不明白你的意思？”

“比如，男子汉大丈夫宁死不屈与男子汉大丈夫能屈能伸，都是学问都是名言，但互相矛盾，该何去何从以何为准？”

“这要看具体情况，不能一概而论，不能刻舟求剑。”

一道白花花的闪电划开云层，“咔拉拉——”一个惊雷炸响，风变小了，灰突突的云变厚了，天空变得昏暗，开始下雨了，路面出现了斑斑点点的麻坑，路旁的稻田里发出滴滴嗒嗒的声音。程经禧和安莉一个人抱一个西瓜往家小跑，快到村口时，雨变成了冰雹，小的像黄豆大小，大的像鸡蛋一样大小，打在身上很疼。

“快到树下躲一躲。”  程经禧大声喊，二人跑到一棵香椿树下，把瓜放在地上，双手抱着头，香椿树枝叶不茂盛，仍有冰雹穿过枝叶打到身上；程经禧比安莉高，他双手伸出，撑住树干，遮在安莉的头顶上，为靠树干站着的安莉遮挡从天而降的冰雹；安莉闻到了香椿树树叶的清香味，闻到了紧靠着她的男人身上的汗味和青春的气息；没多会儿，冰雹不下了，雨也停了，二人继续抱起西瓜往家走，安莉问程经禧：“冰雹把你砸疼了吧？”

“没有，没砸到你就好。”

“我想砸也砸不着啊，难得的机会让你挡住了。”  安莉笑着说，她心里觉得热乎乎的。

冬月十六，天气晴好，阳光明媚，不是很冷。安吉安莉姐妹在这一天同时出嫁，二人嫁妆是一模一样的，都是三车六杠，二十四个大红樟木箱，箱子整齐地排放在门外晒场两侧，六辆独轮车，一字排开，车上扎着喜庆的红绸带。上午九点，爆竹声响，唢呐吹起，蒋豆庄程家的大红花轿先到，轿夫把轿停在大门外，和迎亲的人们一起进屋吃汤圆。花轿走出西街口时，安莉已经从楼上的窗户看见了，她嫁衣已经穿好，一身大红色，门外爆竹声响起时，又拿起镜子照了照镜中的自己，面带喜色，粉红如霞，母亲进来说：“程家的轿子到了，下楼吧。”

安莉说：“再等等，还是姐姐先走。”

“也对。”

陈蓉走到隔壁，看到安吉还没有换嫁衣，问道：“施家的轿子也快到了，你还不快换衣服？”

“我不去施家。”

“为什么？”

“上次去苏州上海，是安莉去的，人家已经把安莉当儿媳妇了，我去反不好了。”

“你们两个长得像，人家分不清。”

“安莉在施小坨面前说了我不少坏话呢，施家婆婆特凶，知道了还不骂死我；再说，纸包不住火，人家会说我们家捣鬼不老实，你和爸要让人家说的，不如将错就错，就让安莉嫁给施家。”

“你别得寸进尺说鬼话，安莉还去过程家呢，你去程家不也是错了，别磨磨蹭蹭了，赶快换衣服。”

“我就不去施家。”

“你敢！”楼下有人叫陈蓉，她匆匆下楼去了。

九点半，施家的花轿也到了门口，也是大红颜色，停息了片刻的爆竹声、唢呐声再次响起；陈蓉再次来到楼上，看到安莉不但没换嫁衣，反而用手绢擦起眼泪来了，就责备说：“哭什么？大喜的日子，快换衣服！”

安吉哭出声来，边哭边说：“我就不去施家！”

陈蓉忙叫张嫂关上门，厉声呵斥她：“你要是不去，就从后窗口跳下去，我们跟施家也好有个交代！”

“跳就跳！”安吉几步跨到后窗前，吓得张嫂赶紧上前死死地抓住她的胳膊。

安莉听见姐姐和母亲针锋相对争吵，屋里还有杂乱的脚步声和拉扯的声音，忙走到隔壁对母亲说：“妈，姐姐不肯去施家我去吧，别让人家轿子等着，反正施家也见过我了；让姐姐去程家吧，程经禧人很好，姐过去了，受不了委屈。”说完把红盖头往头上一罩，便要出去。

陈蓉说：“这怎么行，得和你爸商量一下。”

“商量就不成了。”

“程家早晚要知道的。”

“知道了也没关系，姐姐不比我差。”

外面有人喊：“新娘子，快一点。”

陈蓉左思右想，叹口气说：“那就亏了你了。”

“手心手背都是肉，肥水没流外人田，我们家是一样的。”安吉平静地说。

陈蓉忍住眼泪说：“好吧，叫伴娘上来。”安莉把红丝绸盖头罩在头上，出门往楼梯口去，张嫂赶紧搀扶着，两个伴娘上楼来接过，一步一步走下楼梯，穿过园子和庭屋，来到施家的花轿前；施小坨掀起红色轿帘子，安莉跨进花轿，转身坐下。“起轿——”迎亲的媒人大喊一声，轿子抬起，晃晃悠悠往村外去，爆竹声、唢呐声再次响起。

花轿到了西庄塘边，安莉对轿夫说：“停一下，我洗洗手，等一下我妹妹。”她下轿走到河边，蹲下身子，把手伸进水中，水很凉，她慢慢用手拨动着水；等到村上的爆竹声和唢呐声又响起时，才站起身往轿边走，走到轿边，她掀起红盖头一角，眼睛向村口看去，程家的花轿出现了，大花轿比施家的花轿高大气派，轿夫也多了四个，身材高挑的程经禧，身穿红色长衫，胸前挂着大红花，骑着一匹高头大马，满脸喜气洋洋的神色，他一定以为花轿中坐着的是她安莉；她转眼看看个子还不及轿夫高的施小坨，她要和这个其貌不扬的人朝夕相处白头到老了，她忍不住流泪了，水顺着脸颊往下流，她赶紧用右手把盖头往下拉拉，左手掀起轿帘坐了进去，声音更咽着说：“走吧。”