第六十九章 伤旧 (第2/2页)

“那一年，也是在一个冬天，我与她在寺中祈福时相识。寥寥数语，我们就已生出了好感，后来，几经碰面，便愈发不可收拾。

“她是镇子上教坊司收养的学徒，是因着家贫被卖去的。我亦出身贫苦，从小便走街串巷贩卖各种东西，那时我最喜欢的，就是偷偷去学堂看夫子授课。两个出身贫寒、经历相似的人遇到了一起，都惊讶于在那穷乡僻壤还有那般饱有才情和苦学上进的人。

“不久，我们就暗许了终身。那时我想，我们都是平民出身，除了生活拮据，没有任何阻碍。那一年，她十三岁，琵琶技艺一绝，在教坊司小有名气，已经有媒人上门提亲，但都被她拒绝。我则愈发努力求学，不光是少年之志，更是想要给她一个美好的未来。很快，我就通过了乡试。”

说到此，他沉默了片刻，语气沉沉，似是不忍再说下去。

“可好景不长，我正准备着赶赴宴都参与春闱，家中便突逢变故。在我贫困潦倒、无力赴考的时候，是阿蓁给了我一大笔银两，让我有了盘缠。我知道那笔银两的来源，是她自请卖艺百花楼收到的赏银。临别之时，我们约定五年，她说会我守身如玉，会一直等着我。

“我是一直念着她的。一路，我辗转到了宴都，不是求教名师大儒，就是便废寝忘食地挑灯夜读，那三年来我更是月月都给她寄信，表达思念之苦。我心中无数次告诉自己，她为我付出了那么多，我一定要高中，然后回去风风光光地娶到她。

“可我终究太自信了些，三年后的春闱，我落了榜。人生的第一次重大考试就这般败了，我心中失落，沉迷了好一阵。后来想着阿蓁，稍稍振作了些，我便收到了同乡带来的另一个消息。那人说，阿蓁知晓了我落榜的消息，已经答应了一富商的求娶。”

说到此，他转身看了我一眼，眼中落寞万分。

“你知道当时我有多难受吗？一面不相信阿蓁是那般贪图富贵的女子，不能接受阿蓁就这般轻易失了约，一面想着阿蓁为我的付出，又无力苛责，我只恨自己无能。

“心死莫过于此，可叹上苍怜悯，那场春闱被查出有人舞弊，我替补成了探花郎。我想去浔阳找她，却被告知她已被人赎身、将要另嫁他人的消息，我还收到了一支簪子，那是我予她的定情之物。”

我看着他袖中取出的一支发簪，那簪上刻着一朵莲花，心中动容。

“后来，我只寄去了一封信，告诉她我落榜的消息。而我，也再未收到回信。据说，她嫁作人妇，生活美满。

“再后来，我渐渐接受了她另嫁良人的事。在我低沉之时，是衡老尚书怜我遭遇，赏识于我，给了我很多帮助。也正是因此，我结识了衡家小姐，入赘了衡府。”

说到此，他再次落座，皱眉抿了一口茶水。

“这一晃，九年过去了。这些年我奔波官场，往日之事都快遗忘了。那日在绿蚁馆听到了姑娘弹的琴曲，瞬时叫我回忆起了这段伤心往事。这些年外人见我步步青云，实则我见识了官场的太多险恶，姑娘的无故出现，确实叫我生出了一丝警惕和惧意。我害怕那是什么人有心安排，才……”

他长叹了口气，继而面色欣慰，“所幸我是多虑的，并不是有人要谋害我。姑娘的表现当真是令人意外。因为姑娘之举，我重新派人去了浔阳，仔细调查了当年之事，才发现我一直都被蒙骗了。我心心念念的阿蓁，并没有背弃我。

“原来当年传信之人，是衡府管家有意安排的。只是这么多年我受惠于衡家，实在难以了断。

“也正是因此，我才知晓阿蓁在百花楼过的是怎样的苦日子，又遭受过怎样的屈辱和磨难，我才知道阿蓁临死都一直盼着我回去。怎叹事与愿违，可我……可我终究辜负了她的痴心。自知晓了这些，我夜夜难眠，愧疚不已。”

说到此，他已泪流满面，神色凄怆，衣衫掩着脸颊，叫人心生动容。

良久，他才止了泪，“姑娘陪伴阿蓁一场，能为她做到如此地步，已是有情有义，我感念阿蓁的死，亦感动于姑娘的所做。在此，请姑娘受我一拜。”

那恭然一礼，叫我瞬时下意识地起了身。

“今日我将这些事告诉姑娘，并非是求得姑娘的谅解，是我心中着实难安。只是阿蓁已不在人世，往事已成非，还请姑娘……姑娘如今落得如此地步，我难辞其咎。姑娘请放心，马某必设法让姑娘离开此处。姑娘若有什么需要，也大可告知于我。”

这是耳畔留下的最后一句话。

走出了那道房门，我看了眼门外掩泪欲泣的小厮，心中沉寂一片。

当晚，我吃到了几日来的第一顿热饭。