第13章 青云（3） (第2/2页)

他弯下腰，压低嗓音：“这可是青州来的大官，你小子完蛋了知不知道！”

趴着的人嘴慢慢张成个圆，“啊”了一声，再不敢抬头说话。

“咳……”

角落里，青衣男人咳嗽两声，整理着散乱的衣襟。

常卢回过头，搓着手询问：”姚治中可伤到哪里了？”又忙招呼随从扶他坐在炕上，行礼作揖：“敝人常卢，现任东羊乡长一职，大军进城时，某曾有幸与姚治中有一面之缘。”

“今日之事，实在是个天大的误会，我们这地方穷苦，百姓也没有见识，有眼不识荆山玉，误将治中错认成盗贼，才让您蒙受这等屈辱，治中若要惩罚，只罚我一个人就是，万勿牵连百姓啊！”

说话当口，两个浑身裹满煤灰的人也爬了起来，弯着腰，拉磨一般喘粗气。

常卢眼疾手快，就近拍了个后脑勺：“还愣着干什么，还不快给姚治中磕头认错！”

领头站着的一对老夫妇，听到“梁使君”三字，已是双股战战，偎着炕才能勉强立住，耳中又惶惶然来个什么“志重从事”？乡长都对他毕恭毕敬，肯定是不小的官啊！

二人膝盖一软，扑通跪下，抡圆了手，匡匡往脸上扇。

“草民愚蠢，竟然……竟然把大人当成盗贼！实在是该死！该死！还请大人饶我们一命！”

姚堪早琢磨明白其中故事，急忙伸手去扶。

但额头伤口火烧火燎，常卢又挡得严实，半天手也没伸出去，情急之下扯到伤处，禁不住又“哎哟”一声。

“了不得了不得，姚治中快快坐下，有什么吩咐让下官去做就是了！何敢亲劳！”

姚堪被他嚷地头疼，摆手道：“都罢了，我无事，千万不要让他们跪，更无需自责，快让两位老人家起来……”他向小吏招了招手，示意让他去扶。

那小吏身强体健，搏斗后也落个全须全尾，正兀自靠在墙边喘着粗气。

他听了这话，却没有领命，反而咬牙切齿道：“就是误会又能如何，把姚治中和我打成这个样子，怎么能轻易饶了他们，磕头都是轻的，等我回去禀告主公，定要将头砍下来以泄今日之愤！”

老妇人抖如筛糠，呜咽着爬过来就要抱他的腿。

姚堪一拍炕：“反了你还！我是你的长官，你要违抗命令吗！”

\"姚治中……姚治中切不敢再动怒了，小心扯到伤处！”常卢看得心惊肉跳，吩咐随从去村民家借些纱布膏药。

说来也奇怪，这小吏来来回回被长官训斥，非但没有惧色，反倒不服气似地瞪了他一眼，抹了把鼻子上的汗珠，才掉着脸走上前来，将两人扶起。

姚堪一只手搭一边臂，歉疚道：“两位老人家快快请起，您二位年事已高，德行贵重，我乃晚辈，哪担得起如此大礼。”

他又苦笑着摁了摁伤口：“早有耳闻冀州民风彪悍，姚某初来邺城，一直未曾领教，不想今日一见，果然待人待客淳朴豁达，不拘小节，令我大开眼界啊！”

这话说得情真意切，再加上他长了一副慈眉善目的儒生像，刚才还挥舞着木棒的村民们，立刻都变得不好意思起来，都低着头打蔫。

随从取来清水，洁净伤口，又点上些膏药，疼痛瞬间被清凉包围，精神也为之一振。

姚堪这下才有机会打量房内陈设——

或者，勉强称之为陈设。

墙壁用泥灰砌成，头顶上的歪木梁已经腐朽。屋内只有一个砖块盘成的炕，孔道和烟囱相连，上面草草铺着秸秆。

除了几个破陶碗和空荡荡的箪瓢以外，再没有别的灶具。

丧乱以来，丧乱以来……这样的困苦和贫穷，他已经见过太多。

常卢用袖子扫炕头，赔笑道：“姚治中，农家房屋简陋，恐怕没有席垫，不如，我让他们为治中拿个干净些的靠垫吧，您头上有伤，先坐下歇歇。”

老人也局促地躬身：“大人有所不知，我祖辈都是庄稼人，这间屋也是祖宗留下的宅子。一年到头没啥客人，老媳与我过惯地里刨食的日子，整日面朝黄土背朝天，有招待不周之处，请大人见谅。”

姚堪道：“无妨，此屋虽然俭朴，却收拾的整齐洁净，可见老人持家有方。”

他苦涩道：“只是一时看到这屋，想起了从前旧事。我幼时家中亦贫，别说是泥屋石墙了，连盘炕的砖头都造不起，逃荒路上，家母便用茅草苇杆搭了个草棚，那个时候啊，舍妹与我最惧刮风下雨，夜里睡觉时冷得如坠冰窖，连一片干燥地都没有，夏日又飞虫漫天，不得已与蚊鼠同寝。您看，我住惯这样的房子，哪里敢嫌弃您的洁舍。”

老人听着，似有些动容，用手擦了擦眼角。

姚堪径直上了炕，又拍拍旁边空地：“老人家也请坐。”

两个老人都去看眼色，见常卢微微点了头，才敢将屁股挪上去，一左一右坐下。

姚堪斜靠着炕桌问：“敢问两位老人家，原本是要捉什么人呢？我听常乡长言下之意，村里近来遭了贼？”

老者叹口气：“正是。我们这原本是很繁华的，但连年打仗，村里但凡年轻能种地的后生都征去军里了，只剩下老弱病残，地也荒废了，这才被盗贼盯上。”

常卢连忙禀告：“先前，东羊乡约有五十户，合两百多口人，算个大乡了，先冀州牧便多在此立军户，以充王师。”

老者怒道：“打仗是正事，种地就不是了吗？没有吃的，人靠什么活，送去的孩子一个个都回不来，让家里人怎么办！”

老太太用手擦眼泪：“我儿子，小孙孙，还有侄子外甥，先后都被征进军里，都死在外头了，连尸骨都捡不回来……听说仗打完了，还想去邺城看一眼，没成想，今天居然冲撞了大人，我看我是没有给儿子收尸的命啊！”

姚堪皱眉：“你说邓宏征兵，征了多少？”

常卢叹道：“现在乡里……二百多口人，只剩下十几口了。”

屋内气氛一时沉重起来，姚堪握着老夫妇的手，沉声道：“老人家放心，今日之事乃一场误会，断没有追究的道理，主公仁善，向来以民为重，也绝不会苛责的。”

那小吏倚靠在，嗤笑一声。

姚堪脸色冷得掉冰碴，指着他骂：“你要是心有不满，就去外面等候，休要在这里发怪声！”

又正色道：“姚某今日，是为民生而来。冀州人口大省，地光田丰，邓宏治下却凋敝至此，令我心惊。奈何邓宏在冀州多年，势力呈盘根错节之势，使君因命诸人详细清点户籍田地。今日之情况，我会立即汇报，想必不久后会改善的。”

常卢拱手笑道：“这些琐事，让书吏小卒们来便是了，何敢劳动治中大驾。”

姚堪笑道：“常里长说得哪里话，眼下邺城初定，庶事草创，日不暇给，户口要重查，法令要重制，各府椽属都忙得脚不沾地，我哪有端坐高堂而的道理呢。”

这时，人堆里挤进来一个老妇，满脸堆笑问道：“姚治中，我前几日见城门贴了个布告，凡通报唐氏夫人行踪的人，可以赏白金一两，不知是真是假？”

大家都盯着她看，姚堪也有些不明就里。

“哪位夫人？”

“就是原来冀州牧邓将军的那个儿妇，长的跟狐狸精似的！”

姚堪越听眉头越紧，扭头与随行小吏耳语一阵，才恍然大悟道：“当然是作数的，大娘可是知道些线索？”

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