楔子 楔子 (第1/2页)

南祁景泰十七年，天下大旱，河落海干。

旱灾之下，各地农耕不兴，畜牧不旺，粮价物价大幅度上涨，贫苦的灾民为求生计，不得不沿路乞讨，奔向富庶的京城。

自古天灾连人祸，大批民众受灾流亡，抢劫、偷盗、流寇作乱之事也频频发生，百姓苦不堪言。然而平时躬勤政事、宵衣旰食的祁景帝独孤稷却在这紧要关头骤然病倒，卧床数日不起，遂命太子独孤衡监国。

太子独孤衡临危受命，又急于向祁景帝证明自己的贤德与睿智，正好借此机会大展拳脚。一方面，他出兵平定叛乱，安抚受灾百姓；另一方面，他下令各州府开仓赈粮，解决灾民的燃眉之急。同时还想出了个以工代赈的法子，挑选年轻力壮、机敏灵活的灾民进入植被茂密的深山挖掘水源，引入村庄供人畜饮用和庄稼灌溉，这个方法不仅短暂地解救了部分受灾较轻的地方，还有效防止了流民大批量涌入京城。

约两月有余，国内局势逐渐趋于稳定。太子思虑之周全，行事之果决，成效之显著，得到了朝野内外一片好评。

常言道，气忌盛，心忌满，财忌露。在太子之位上战战兢兢多年的独孤衡毕竟还是年轻气盛，在一举取得臣民的信任和拥戴时，也越发沉不住气，不知不觉便开始居功自傲，固执己见，对部分朝臣关于加强边境防御的谏言充耳不闻，一门心思扑在平定内乱和救灾善后上。

六月中旬，北原国果然挥戈南下，十万铁骑长驱直入，势如破竹。不过数日，南祁北边军事重镇居雁关失守，守将宋廷明被斩杀后悬首于城门之上，满门妻儿老小无一幸免，横尸街头。城中百姓仓皇出逃，流离失所，朝廷内外闻之无不惊惶。

病情刚刚有所好转的祁景帝闻讯龙颜大怒，一面训斥太子独孤衡监国不力，刚愎自用，不堪担当大任，一面命皇三子晋王独孤彻挂帅征伐，率赤羽军二十万人，即刻北上御敌，收复失地，并擢越国公夏侯渊为车骑将军，夏侯渊长子夏侯翖为屯骑校尉随军作战。

旌旗蔽日敌若云，兵矢交坠士争先。万里无人收白骨，家家城下招魂葬。北原国的入侵蓄谋已久，且储备充足，行的又是雷霆手段，大军一路势如破竹，所及之处硝烟弥漫，尸横遍野，血流成河，战争悲壮而惨烈。

南祁被动应战，先前因平定国内动乱已耗费大量资源，从一开始就人心惶惶，士气不振，导致战场上连连失利。他们眼睁睁看着自己的国土被践踏，家园被摧毁，同胞被屠戮，却束手无策，无计可施。

面对如狼似虎的北原敌军，晋王独孤彻英勇无畏，率二十万赤羽军浴血奋战数月，也只是暂时遏制了敌军所向披靡的攻势，并无逆转战局的迹象。

两军对峙，战场上战鼓隆隆，士气高昂。然而，随着战事的持续，一鼓作气之后，士气逐渐衰退，再次鼓劲已然不足，三鼓之后更是疲惫不堪。赤羽军历经数月的激战，将士们伤亡惨重，身心疲惫，早已力不从心。他们为了保卫家园和信仰，付出了巨大的牺牲和努力，但此刻，他们急需休整和恢复，以应对接下来的挑战。

至十月，天气骤然转寒，战事越发吃紧。也不知是谁起的头，赤羽军营中，突然响起一首激昂慷慨、同仇敌忾的战歌：

岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。

岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。

岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。

风势越来越猛，沙尘越来越浓厚，气温逐渐下降，冷酷无情。猎猎的秋风裹胁着飞沙，如同刀刃般凌厉地冲向将士们，即使他们满怀报国之志和英雄气概，也难以抵挡亲人离散、故土难归、手足战死的悲痛之情。一时间，国仇家恨、乡愁思念交织在一起，歌声愈发沙哑低沉，连战马的嘶鸣声也充满了凄厉与哀伤。

赤羽军大营的主帐里，晋王独孤彻紧急召集了诸多将领，进行了三次秘密磋商。经过激烈讨论，最终众将领达成了一致共识：决定派遣屯骑校尉夏侯翖率领精锐骑兵，绕道险峻的溟丘峡谷，潜入敌军后方，与正面的赤羽军主力形成完美的前后夹击之势。这场精心策划的战术布局，旨在以雷霆万钧之势，一举歼灭来犯的北原军，确保战局的胜利。

夏侯翖领命，迅速集结了五百名精锐的赤羽骑兵，决心连夜行军，以期在敌军措手不及的情况下达成战略目标。

经过一天一夜的艰苦跋涉，他们成功地越过了敌军精心构建的防线，看似胜利在望，目的地已近在咫尺。不料北原军早有防备，在溟丘峡谷这一险要之地设下了埋伏。当赤羽精骑途经溟丘峡谷时，北原军突然发动猛烈袭击，使得夏侯翖和他的部队陷入了前所未有的危机之中。

刹那间，原本布满枯草的峡谷上方，一片黑压压的景象映入眼帘。那是身着黑色衣甲的北原士兵，如同乌云般密布，令人心生畏惧。他们的大纛旗在风中飘扬，上面的“原”字虽然被风吹得有些模糊，但依然依稀可见。

溟丘峡谷蜿蜒曲折，长约三公里，沿途碎石嶙峋，谷深难行。峡谷两侧，崇山峻岭巍峨耸立，布满了枯黄的荒草，仿佛一片苍茫的荒野。夏侯翖一行人仿佛陷入了绝境，四周如同瓮城一般，让人插翅难飞，无处可逃。

秋天的暮色中，乱箭如雨点般破风射来，无数英勇的赤羽军战士从马背上惨烈地跌落，他们发出沉痛而凄厉的惨叫声。马匹受惊后在峡谷里一阵狂奔，蹄声如雷，扬起的尘土弥漫在空气中。那些身着红色衣甲的赤羽骑兵，原本威武整齐的队伍，在乱箭的袭击下瞬间像落叶一般被冲散，印着“祁”字的大纛旗也被丢弃在血泊之中，随着风轻轻飘动。

在紧急关头，夏侯翖反应迅速，他挥动手中的红缨银枪，准确地挡下了几支射向他的羽箭。随即他发出号令，让将士们迅速躲藏到峡谷深处的大石块下，确保安全。同时，他保持警惕，一边仔细观察敌情，一边分析当前的形势，不放过任何一丝风吹草动。

纷至沓来的羽箭突然停了，峡谷山头上依旧笼罩在深沉的黑暗中。身披黑色铠甲的北原兵团整齐地列队在“原”字大纛旗下，他们严阵以待，激动地望着山谷地下的南祁骑兵，随时准备再次发起猛烈的冲锋。

峡谷里，残留的赤羽骑兵也在两边石块的遮掩下重新聚集成两阵。他们同样愤怒地望着山头的北原军，准备随时突围。

溟丘峡谷逼仄狭长，一旦进入谷内，便只能一条道走到黑，最怕敌军设伏。按理说，如此危险的路线，又非通往北原军后营的唯一道路，在战局不明的情况下必不可选，但这却是通往敌后距离最近，用时最短的一条路。战场上，时间便是机遇，也是生命和希望。当初选择走这条道，是赤羽军众将领经过反复琢磨探讨，深思熟虑后做出的决定。

临行前，夏侯翖已向晋王立下军令状，承诺明日日出之前必须赶到北原军大营后方，配合赤羽军主力部队作战。他深知，如若他们不能如期抵达目的地，那么赤羽军的作战计划将被打乱。一旦两军交战，胜算将会大大低于预期。

面对如此情形，心思敏锐的夏侯翖心中不禁疑窦丛生。

此次行军是秘密进行的，除了当时参加商讨的几个赤羽将领知情，并未通晓全军，就连带出来的这五百精骑，也是临行之际才得知自己的具体任务。为何北原军会知晓他们的行军路线，并提前设下埋伏？

难道赤羽军中有北原的细作？

坏就坏在赤羽骑兵走得匆忙，做的又是速战速决的打算，所以随身携带的粮草并不多，久困在峡谷里必然不是长久之计。而北原军能在峡谷两侧设下埋伏，必然不会忽视峡谷两头的出口。一旦局势完全被敌方掌握，赤羽军骑兵只怕都要命丧于此。