保身有方，参与有则 (第2/2页)

肃顺这样打击大臣和政敌，大肆结纳党羽，显然是在为他长期把持朝政铺平道路；后来他与那拉氏、奕诉争夺最高权力，正是这一图谋的体现，所以他当然会把手握重兵的曾国藩看在眼里。不论是打击还是笼络湘军集团，都远比上述种种活动更为微妙，更需精心处理。

军队是国家机构的支柱，大臣与带兵将帅密切往来，最易招致政敌的攻击，甚至引来不测之大祸。所以曾国藩和肃顺都分外注意，巧妙地回避嫌疑。

事实上，肃顺与湘军集团确有着微妙的联系。在其招纳的众多人员中，不少人与湘军集团有密切关系。李鸿裔，正如他儿子所说：“在京师出文正(曾国藩)门下，深悉先君品学。”后来肃顺又“素与先君善”。其他如郭嵩焘、王荸运、李寿榕等人均与曾、胡同为长沙府人，且有交往，郭更与曾为“金石至交”。而肃顺与他们均有密切关系。郭不仅为肃赏识，且与肃党陈孚恩交往甚密，陈向咸丰帝推荐郭“堪充谋士之选”，被“即日召见，在南书房行走”。

肃顺笼络这些名士，除了培植自己将来的政治爪牙外，还与他们共议政事。如第二次鸦片战争期间，“夷患初兴，朝议和战，尹杏农(耕云)主战，郭筠仙(嵩焘)主和，而俱为清流，肃豫亭(顺)依违和战之间，兼善尹、郭，而号为权臣”。肃顺在和战问题上，听取他们的蠢见，甚至参与他们的讨论，但没有表示明确的主张。

镇压太平天国革命，湘军集团的兴起及其显赫战功，是当时最大的政事，肃顺自然也会与他们商议。他们也会趁机出谋划策。而他们同时与曾、胡等人在书信中议论政事。这样曾国藩既避免了与肃顺的直接往来，但同时也参与了一些重要的决策。

这种交流虽然间接，但却能够对应时局，各自也能心知肚明，一目了然。