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世代462年，青周国占据东南大半，山河万里尽归王化。

东临沧海，碧波浩渺，千帆竞发，渔歌唱晚；西倚苍岭，群峰叠翠，云雾缭绕如仙人挥袖；北望平川，沃野千里，稻浪翻滚，金穗垂首谢天恩；中贯长河，玉带蜿蜒，漕运络绎，商贾云集。青周国都，朱楼连阙，市井繁华，夜不熄烛。

唯独南疆夏藏，与青周隔江相望。两国边关虽无烽烟，却亦少往来。夏藏使节偶入青周王都，见青周繁华，唯默然抚袖；青周商旅南下贩货，亦觉彼国风俗迥异，山城冷峻，不似中原和暖。然两国君主皆心照不宣——夏藏踞险而守，青周怀柔以待，暂且各安其土，共承这太平年岁的薄面。

青周国虽表面盛世繁华，但朝堂之上，暗流汹涌。

女帝年迈，膝下三子——太子赵明温厚仁德，却自幼体弱，常年服药，虽得朝中老臣敬重，却难掩其势微；二皇子赵郎野心勃勃，手段狠辣，背后更有权臣刘品暗中扶持，广结党羽，意图夺嫡；三皇子赵禾性情淡泊，不争不显，朝野上下几乎无人将他视作威胁。

姜旻，三朝元老，本已告老还乡，却在归隐前夕听闻刘品密谋助赵郎废储自立。他深知赵郎为人阴鸷，若登大位，必致朝纲崩坏、民不聊生。而太子赵明虽病弱，却心系苍生，若得良臣辅佐，未必不能治国安邦。

于是，姜旻决定暂缓归隐，暗中联络太子一系旧臣，以制衡刘品。他深知，这场夺嫡之争，已非简单的储位之争，而是关乎青周国未来的兴衰。

朝堂之上，暗棋已落。

世代462年·东宫

烛火摇曳，药香弥漫。

太子赵明靠在榻上，苍白的手指紧紧攥着被褥，指节因用力而泛青。他的呼吸很轻，轻得像是随时会断。

“姜旻……“

他声音嘶哑，“不必……再费心了。“

姜旻站在窗前，背对着他，月光勾勒出他紧绷的轮廓。

“殿下，稍安勿躁。“

赵明苦笑，咳了几声，唇边溢出一丝血痕：

“我的身体……我自己清楚。“

太医早已私下禀报姜旻

——太子活不过半年。

可姜旻不信命。

他转身，目光如刀：“凌瑶。“

殿门无声开启，一道纤细的身影缓步走入。女子一袭素衣，面容清冷如霜，唯有指尖缠绕着一缕淡青色的雾气。

赵明：“这……“

姜旻声音低沉，“相信她，她能帮你。“

凌瑶没有言语，只是走到榻前，指尖轻轻点在赵明眉心。

一缕青雾渗入，赵明猛地睁大眼，仿佛有滚烫的火焰在血脉中燃烧，又似寒冰在骨髓里蔓延。他剧烈颤抖，却无法挣脱。

姜旻死死盯着，直到赵明的呼吸逐渐平稳，脸色竟奇迹般恢复了一丝血色。

“三日一次，可续三年。“

凌瑶收回手，声音平静得近乎冷漠，“但……“

姜旻闭了闭眼：“三年……够了。“

世代462年夏·朝堂暗涌

赵明病势沉重，朝中局势愈发诡谲。

赵郎眼见太子命不久矣，野心再难压制。他开始广结党羽，纵情享乐，甚至暗中清洗那些不肯依附的朝臣。一时间，朝堂上下风声鹤唳，人人自危。

而刘品，这位素来精于权术的御史大夫，更是趁机铲除异己。他深知姜旻在朝中的影响力，便一步步剪除其羽翼，誓要将这位太子的心腹彻底架空。

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世代462年·秋

姜旻站在殿外廊下，望着檐角滴落的雨水，指尖无意识地摩挲着腰间的玉牌。

“姜大人。“

身后传来一声低唤。

他回头，看见兵部侍郎周焕快步走来，脸色凝重。

“周大人。“

姜旻微微颔首。

周焕左右看了看，压低声音：“陈大人昨夜……暴毙了。“

姜旻瞳孔一缩。

陈肃

——御史台最刚直的谏官，也是他在朝中为数不多敢直言的同僚。

“太医怎么说？“

“突发心疾。“

周焕苦笑，“可陈大人从未有过心疾。“

姜旻沉默。

这已经是这个月第三个了。

三日后，朝议。

刘品一身紫袍玉带，站在殿中，面带微笑地呈上奏折。

“陛下，南境军饷账目有异，臣请彻查。“

女帝皱眉：“谁负责的？“

刘品抬眼，目光扫过站在武将队列中的修民。

“回陛下，是修将军。“

修民脸色一变，刚要反驳，女帝已冷冷开口：

“修民，你解释。“

修民咬牙：“臣绝无贪墨！“

刘品轻笑：“那为何军械数目对不上？莫非……是有人私通外敌？“

朝堂哗然。

姜旻猛地抬头，却见皇帝目光阴沉，显然已信了七分。

三日后，修民被贬为城门校尉，剥去将军印绶。

姜旻站在城墙上，看着修民独自牵马离去的背影，拳头攥得发白。

“姜大人。“

身后传来刘品的声音，带着几分戏谑，“天凉了，小心染病。“

姜旻没有回头，只是淡淡道：

“刘大人也要保重。毕竟——“

他缓缓转身，目光如刀，“病来如山倒，谁知道下一个倒下的会是谁呢？“

刘品笑容微僵。

两人对视片刻，刘品冷哼一声，拂袖而去。

姜旻望着他的背影，眼中寒意更甚。

当夜，姜旻独自坐在书房，案上摊开一份名单

——上面是近半年“暴毙“或“获罪“的官员，无一例外，全是曾与他交好之人。

烛火摇曳，映得他半边脸隐在阴影中。

“刘品……“

他轻声呢喃，指尖划过最后一个名字

——陈肃。

窗外，雷声隐隐。

一场风暴，正在酝酿。

世代464年·深宫密谈

太子赵明的丧钟刚刚敲过，皇城内外一片雨水素白。

姜旻被秘密引入内殿，女帝背对着他，站在窗前，手中攥着一封密信，指节微微发白。

“姜卿。“

她的声音低沉，带着一丝疲惫，“太子走了，这天下……该交给谁？“

姜旻垂眸：

“陛下心中已有答案。“

女帝冷笑一声，转身将密信掷于案上：

“赵郎骄纵跋扈，结党营私，朝中半数大臣皆是他的人！可偏偏……“

她的声音微微颤抖，“偏偏朕动不得他！“

姜旻沉默片刻，缓缓道：

“那三殿下呢？“

“赵禾？“

女帝皱眉，“他整日闭门读书，不问政事，连朝会都极少露面，如何担得起这江山？“

姜旻抬眼，目光深邃：

“陛下，三殿下这般‘毫无作为’，才是真正的聪明。“

女帝一怔。

“赵郎锋芒太露，迟早自毁。“

姜旻低声道，“而三殿下韬光养晦，不争不抢，反倒无人忌惮——这才是最安全的状态。“

女帝盯着他：

“你是说……他在装？“

姜旻微微一笑：“若非有人指点，一个皇子，怎会甘愿沉寂至此？“

三皇子府·暗室

烛光幽暗，赵禾坐在案前，手中捧着一卷《攻心要略》，神色平静。

对面，孙恩淡淡道：“殿下，太子已薨，朝局将乱，您该准备了。“

孙恩，年方三十九，却有着远超年龄的深沉与老练。他身形修长，一袭官袍在身，愈发衬出几分清瘦。面庞冷峻，轮廓线条刚硬，仿若刀削斧刻。那双深邃的眼眸，恰似幽潭，隐匿在低垂的眼睑之下，幽暗中却闪烁着洞察一切的锐利光芒，让人难以窥探其内心所思所想。

赵禾抬眸，眼中闪过一丝锐利，却又转瞬即逝：

“老师，现在……还不是时候。“

孙恩点头：

“不错。赵郎越张扬，您越要沉得住气。“

赵禾合上书卷，指尖轻轻敲击案面：

“姜旻今日被母后召见了。“

孙恩笑了：

“他一定会提到您。“

“他会帮我们？“

“他别无选择。“

孙恩目光深邃，“赵郎若上位，第一个要杀的，就是他。“

赵禾沉默片刻，忽然轻笑：

“那便……再等等。“

宫墙之外·暗流涌动

姜旻走出皇宫，抬头望向阴沉的天际。

风起云涌，山雨欲来。

他知道，自己原来踏入了一场无声的棋局——而执棋之人，不止女帝，不止赵郎，还有那个看似淡泊的三皇子……

以及，藏在阴影中的孙恩。

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回忆·世代455年·西境战火

西梁国与番泽国结盟，三十万联军压境，青周边境告急。朝堂震动，女帝震怒，群臣束手无策。

姜旻站在沙盘前，眉头紧锁：“若正面迎战，必败无疑。“

后姜旻建议先稳住边疆，自己先去东海降服红胡子以震军威。

就在此时，一名年轻谋士缓步上前，拱手道：“臣原出使谈和延缓。“

众人侧目——此人正是孙恩，年方三十，却已沉稳如渊。

姜旻眯眼：“你有何策？“

孙恩微微一笑：“番泽国与西梁国，并非铁板一块。“

随后请命出使谈和拖延时间。

西梁国·王帐

孙恩孤身入敌营，以三寸之舌，直指西梁王心中隐忧：

“大王与番泽国结盟，可曾想过——若胜，番泽国可得青周三城，而番泽只得一城；若败，番泽国可退，西梁国却要直面青周铁骑。“

向梁王沉吟。

孙恩再下一剂猛药：

“番泽太子曾言，西梁国不过蛮夷，战后必除之。“

——此言半真半假，但足够致命。

三日后，西梁国国撤军，番泽国独木难支，战局骤缓。

世代455年·收服修民

战事暂歇，姜旻欲趁势剿灭东海强盗修民，以绝后患。

孙恩却拦住了他：“姜公且慢。“

“此人匪性难驯，留之何用？“

姜旻冷声道。

孙恩摇头：

“修民麾下流民，皆悍不畏死，更关键的是——“

他压低声音，“修民身负‘海兽之血’。“

姜旻瞳孔一缩。

海兽之血，乃上古遗族，力大无穷，水性极佳，若得之，日后水战必成奇兵！

孙恩淡淡道：

“此人可用，但需义缚之，而非力压。“

姜旻沉思良久，终是点头。

世人皆知姜旻善攻，如烈火燎原；却少有人知孙恩善守，如深潭无波。

姜旻

——看透时局，雷霆出手，以势压人。

孙恩

——洞悉人心，抽丝剥茧，以柔克刚。

当姜旻在朝堂上与刘品正面相争时，孙恩早已在暗处布局，让赵禾“平庸“得恰到好处；

当姜旻收服修民时，孙恩早已算准

——此人未来必成扭转战局的关键。

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世代464年·深宫密谈

太子病逝，赵郎猖狂，赵禾隐忍。

女帝密召姜旻，而姜旻心中清楚

——这一切的背后，都有孙恩的影子。

“孙恩……“

姜旻站在城楼上，远眺三皇子府，喃喃自语，“你这一局，究竟埋了多深？“

夜风掠过，无人应答。

但答案，或许很快就要揭晓了。

夜雨淅沥，烛火摇曳。

姜旻披着蓑衣，悄然踏入孙恩的府邸。

孙恩早已备好热茶，见他进门，微微一笑：

“姜公，久等了。“

姜旻摘下斗笠，抖落雨水，目光深沉：

“女帝让我处理立储之事。“

孙恩斟茶的手微微一顿，随即恢复如常：

“意料之中。“

两人对坐，从边境战事谈到朝堂暗涌，从赵郎的嚣张跋扈到赵禾的隐忍蛰伏。

姜旻叹息：

“这天下，看似太平，实则暗流汹涌。“

孙恩轻抿一口茶，淡淡道：

“乱世需猛药，但猛药也需良医。“

姜旻凝视着他，忽然笑了：