第五章 缘起 (第2/2页)
“怎么样?如果你实在忍受不了我的冒犯，可以马上转身离开，我保证没有人会伤害你。”
皮埃尔动了一下伸出的手，他在等待回应。
安建廷对刚才的攻击极为愤怒，但他也不是没脑子，在这荒山野岭找到安全的地方谈何容易，更何况他还没任何经验，任性的转身离开只会让自己再度置身险境。
他看了一眼不远处的安里，正用一种担心的表情看着这边。想着有个聚居点总比荒郊野外强得多，而且还有认识的人能打探消息。他压下了不满，握住了对方的手。
“欢迎来到我们的据点，再次自我介绍，我叫皮埃尔，算是这里的领队。”
“叫我安就好。”
“虽然算不上赔罪，我们会安排房间和食物，你先好好休息。盖德，你带一下。”
“跟我来吧。”
只见皮埃尔身后不显眼的青年挥了挥手，身体相比周围的人明显更加瘦削，黑色的长发随便的扎在身后，漫不经心转身向山体的建筑走去。
安建廷谨慎的观察周围人群的反应小心跟上，远离激烈议论的人群和想办法息事宁人的皮埃尔。
跟随着盖德被领进一间小屋，内部非常简洁，一个用来放置物品的木箱，木板上铺着粗布的床，在正中则是圆桌和椅子。想来也是，在这山林中，只有木材是绝对不缺的。
安建廷拉了一张椅子坐下，面对现在这幅披甲的身躯，显得矮小的椅子被压得发出吱吱声，他都担心会不会直接压垮。
“你先坐吧，我去拿些吃的。”
被独自留在屋内的他呼出一口气，紧绷的情绪现在才稍稍缓解，他第一次体验到精神上的疲劳和强韧躯体带来的割裂感。
不久后盖德拿着食物回来，身后跟着一个青年，安建廷认得他，毕竟就在刚刚还用矛尖对准自己。
“这是皮埃尔吩咐的，趁热吧。”
盖德放下托盘，杯子里装着干净的水，之前在安里那里见过的面包，另一碗则是蔬菜和肉类煮成的炖菜。
“那么宝贵的鸡肉给这个来历不明的人纯浪费，我们还吃不上呢。”
青年生怕别人听不到一样出声嘲讽，看来不少人对自己都抱有敌意。
他看了一眼炖菜，里面有些粉红色的肉块，虽然刚才他的确叫这玩意鸡肉，但怎么看都和自己认识的不一样，迟疑着没有开动。
“怎么?还怕我们下毒?”
没好脸色的青年再次开口，安建廷强忍着没有搭理他，这时坐下来的盖德开口解围。
“放心吧，我们没必要那样做，至于他那副态度你就体谅一下，毕竟你可是和我们这里姐妹花的妹妹一起回来呢，大把人眼都红了。我们这里可没几个美女啊...”
“盖德，谁说这个啊?!我对安里才不是那样!”
虽然门口的青年很激动，但盖德依旧只是玩笑般回应。
“顺带一提我是姐姐派，跟你没啥恩怨。”
还真是恰时的拉开话题，安建廷心想。缓和气氛的同时还暗示自己的安全得到保证。
看来他们误以为自己是怕食物有毒，但其实自己只是对不认识的食物犹豫罢了，眼见不吃是没办法把事情进行下去，安建廷拿起勺子准备开动。
这时候他注意到门口的两个矮小身影，两个孩子扒拉着门框，目不转睛的盯着自己。
“小孩子别来这里，快回去大屋。”
面对青年的训斥，这两人完全不听，快步走进小屋趴在桌上，这时安建廷才明白，他们盯着的不是自己，而是桌上的食物。
他可不至于没心没肺到被小孩放光的眼睛盯着也能吃下饭，开口道。
“你们想吃吗?”
两人瞪大眼睛，互相看了看，又对着屋子里其他人看了一眼，慢慢点点头。
“那就都给你们吧，我不饿。”
两人一开始不相信自己的耳朵，但安建廷只是看着他们，用手示意他们拿走。
男孩抓过面包给了女孩。
“谢谢哥哥。”
看来他们是兄妹，男孩好像还是不放心，战战兢兢的问道。
“我们真的可以拿走吗?”
“当然。”
男孩兴奋的拿起勺子，将炖菜送进自己口中，脸上是激动的表情，自己吃完又喂了一口妹妹，但马上停了下来，小心端稳大碗。
“不吃了吗?”
面对安建廷的疑问，男孩小心答道。
“妈妈身体不好，这些都要留给她。”
说完两人低头道谢，走了出去。
安建廷一下子有些不好受，别开了脸，屋子里陷入了短暂的沉默。
“前两天村子被袭击，活下来的村民也只能暂时住在这里。”
盖德直接拿过安建廷眼前的水杯就喝起来。
“正因如此我们现在食物也很短缺。”
“所以这里到底怎么回事?那些士兵又是什么人?”
“你是真的不知道?”
“听着，我是真的不知道，你们把我当傻子也没关系，能不能先让我了解这里发生什么?”
眼前的青年打量着着安建廷的表情，只从他的脸上看出满脸的疑惑。思考后缓缓开口。
“简单来说就是我们所在的这个国家或者说星月王朝处在动乱之中，杀戮和暴虐此起彼伏，正如你昨天看到的，不过我猜你想问的不止这些。”
安建廷点点头，示意对方继续说下去
盖德从腰包中拿出一张布料，将水杯的水倒在手指，在上面画出一个大概的形状。
“这是什么?”
“这个国家的大致领土。”
盖德又划出一条分界线。
“我们就在南面的某处，你也看到现在到处都是王朝的士兵。”
“你们是在内战?”
“严格来说，并不是。还没有什么势力能大到与他们正面一战，而且相比起战斗，他们的主要目的是掠夺。”
听到这话安建廷愣了一下，在他的认知中这明显自相矛盾。
“等等，你们是同一个国家吧?那为什么要派遣军队掠夺自己的领土?他们不是应该来保护人民吗?”
“看不出来你还挺天真，只可惜王朝那帮家伙不这么想”
盖德戏谑地回嘴，不过安建廷顾不上讽刺，直入主题。
“所以他们为什么要这样做?”
“因为税收。”
“啊?!”
盖德无视安建廷的惊讶，指了指地图的中部。
“从二十多年前开始王朝就逐年加税，到现在赋税已经高得吓人，听说其他地区现在还勉力维持，我们身处的南部早就承担不了。”
这个答案让安建廷始料未及，自己昨日目睹的惨剧，起因居然是这么离谱的理由。
“所以他们就毁掉村子?就为了税收?”
“也为了奴隶。”
“奴隶?!”
震惊的消息一个接一个，那些历史书中的名词没想到有一天居然出现在面前。
“怎么，你没见过吗?”
盖德耸耸肩。
“交不起税的人只有两种选择，是像我们逃亡反抗，还是沦为奴隶，无论哪一种都不算是好选择就是了。哪怕如此，税额也不会减少，只会均摊到同一个地方剩余的人，最终压垮整个地方，你昨天目睹的村庄也是如此。”
“这种事情也能容忍?就没人出来制止吗?”
“高昂的赋税让权贵们获得源源不断的财富，而王朝军队则确保没人能反抗，各地为了自己的生存自然也需要更多奴隶干活，军队手里的奴隶自然能卖个好价钱，最起码掌权者没理由反对。”
“然后继续提高税收逼迫他们需要更多奴隶，而承担不起的人沦为奴隶......”
安建廷喃喃自语，得出这个毛骨悚然的结论让他很不自在。
“你理解的很快。”
盖德靠在椅背，抬起头望着天花板，目光仿佛远离这里。
“所以我们也只能起来反抗。”
盖德嘴上很轻松，但表情明显阴暗下来。
“即使是他们故意放任我们。”
“什么意思?”
“我们这些为了不沦为奴隶从村子里起身反抗的，别人把我们叫做自保团，如你所见谈不上多大规模，也没多少力量，要是王朝军有那个意思，我们一刻也撑不住，但几年来王朝军却一次都没找过我们的据点。”
“你的意思是，他们故意留下敌人?”
“正是，只要我们一直存在，就不缺乏理由争取军费和扩充军队，与之有关的高层自然也有更多的权力和财富。”
“居然还是养寇自重...”
安建廷扶着额头，刚才的话题让他脑袋嗡嗡作响，抽象程度远远超出他的接受能力。
“噢？很贴切的形容。你真不是哪里的富家少爷?这年头可没多少人能接受这么好的教育。”
安建廷已经不想搭理，为数不多的脑容量让他只想关注更重要的事情。
“什么是魔导者?”
面对唐突的话题转换，盖德回过头看着他，刚想开口，窗外夕阳的余光照了进来。
“这个话题我们明天再聊吧，到时候让大家都能更直观一点。”
盖德说罢直接站起身准备离开。
“你也休息吧。”
“最后一个问题。”
盖德停在原地，等待他最后的话语。
安建廷指了指自己的盔甲。
“这玩意，我不知道怎么脱...”
“......”
“......”
安里帮助皮埃尔暂时说服了众人，又马上在据点里的大屋帮忙安置村子里的幸存者。
这座依靠山体搭建的建筑是这个据点唯一的大型建筑，但面对整个村子的难民还是显得过于狭小。
利用周围能搜刮来的材料堆成勉强能让人躺下的床位，大多数都让给了受伤的村民，剩下的人只能靠墙坐在地板上。
安里和其他同伴打了招呼，开始查看伤者的情况，由于严重缺乏药品和干净的布料，伤患的情况都很糟糕，躺在床上的**声络绎不绝。
安里帮忙扶起一个肩膀受伤的女性，开始帮她替换尽可能干净的布料，这是现在她们唯一能做的了。
安里熟练地解开结扣，将染血的布料换下，深深的伤口仍然清晰可见。
“谢谢你，我没办法自己起身。”
女性脸色苍白，嘴唇也没有了血色，有气无力地向安里道谢。
“没关系，你要好好休息才能好起来。”
安里小心将布带打结，不要动到伤口。
此时门口的争吵声吸引了安里，只见一个男人拦住了一对兄妹。
“你这些食物是哪里来的!我们只分到这么点，你们一定是偷的吧!拿过来!”
“不是，这是别人让给我们的!”
“不要欺负哥哥!”
男孩蹲下死死护住手中的碗，更为年幼的妹妹则张开双臂护住哥哥。
男人见威胁不成，伸手就要去抢。安里一把抓住他的手臂。
“你想干什么?该不会还想从小孩手里抢吃的吧?”
男人想挣脱开，却发现对方力气比想象中大，抬头看到满屋子的人看着自己，有些气急败坏。
“谁抢了?他们偷食物，我这是在教育他们!”
“那也是由我们搞清楚，不需要你这样大吵大闹。”
安里放开后男人气愤地甩开手，骂骂咧咧走开。
“谢谢姐姐。”
两兄妹小声道谢。
“没事了。”
安里半蹲了下来。
“但你们要告诉姐姐，这个是哪里来的。”
“是那个今天来的哥哥说让给我们的。”
妹妹抢先答道，这让安里只想到一个人。
“那个穿着盔甲浑身上下亮闪闪的?”
“嗯。”
“那就没问题了。”
安里拍了拍他们的背，让他们通过。
“妈妈!”
两兄妹叫着去到母亲身边，正是安里刚才帮忙包扎的女性。
“我们拿到炖菜，妈妈快吃。”
女性艰难地挤出笑容，哪怕身体虚弱仍然慈祥的看着自己的孩子。
“你们不是一直喊饿吗?你们吃吧”
“但大家说妈妈要吃东西才能好起来。”
“那就大家一起吃吧。”
母亲摸了摸他们的头，一家三口坐在一起享用难得的食物。
安里被这场景触动，马上拍了拍自己的脸，免得陷入回忆，回到忙碌的工作中。
当黄昏的余光透过窗户，安里停下手，去到隔壁作为厨房的小屋，现在那里正大排长龙，都是据点里的人在拿晚饭。
“安里，这边。”
正当安里打算加入长长的队伍，一声呼唤叫住了她，那是她姐姐爱莎。安里小跑去到姐姐身边。
“我和厨房说了一声，帮你拿了晚饭，你这孩子总是那么急匆匆的，今天好不容易安全回来，可以休息一下吧。”
“谢谢，看到缺人手，闲不下来。”
面对姐姐的关心安里微笑致歉，端起晚饭就要走。
“站住。”
安里转身到一半就突然被叫住，回过头看到姐姐依然微笑看着自己，相处久了的她已经明白接下来发生什么，马上恭恭敬敬坐下来。
不出所料是一顿数落，安里也明白自己做的事情多么危险，不敢还嘴，只是低着头认错。
“然后你拿着晚饭想去找那个男生?”
“他把自己那份给了小孩子，所以...”
“所以你想分一些给他。”
安里点了点头，姐姐爱莎只能无奈的叹口气。
“你就是太容易心软，虽然我也感谢他救了你，但现在我们对他还什么都不了解，拉开些距离才好。”
“嗯...”
见到自己这个妹妹心情低落的模样，好像垂头丧气的小猫，双手蜷缩放在大腿上，头耷拉着垂了下来。爱莎站起身，拿上安里的晚餐准备离开。
“嗯?”
“你不是要过去吗?姐姐跟你一起去。”
“嗯!”
两姐妹走到让安建廷落脚的屋子，奇怪的是本应在门口看管的人不见了踪影，两人疑惑的对视，探头往屋里望去。
“喔!我懂了，原来这扣子是这样拆开来的，真是精妙的设计，这样的护甲我从来没见过，到底怎么做到这种材质的。”
“我还以为只是盔甲太厚，没想到你本来就壮得跟头牛似的，你到底吃什么才能长成这样啊?”
盖德将拆下来护具仔细把玩，看守的青年则捏着安建廷的手臂，感受肌肉的硬度。
安建廷一脸无语坐在木床上，只想尽快把盔甲全部脱下摆脱这种境地。
“喂，盖德。你看，这里面的衣服居然紧贴着身体，一摸上去好像没穿一样。”
“居然能做到那么紧实还薄，就是那帮贵族都弄不来这种东西。”
“别摸我的胸...”
安建廷怎么也没想到有生之年居然被两个男的上下其手摸来摸去，不用想也明白现在的场景有多么糟糕，关键是他也在摸索穿戴的方法，不能拒绝。
只能期望不要有其他人看到这幅场景，这么想的同时，他察觉到门口站着两位女性，正以微妙的表情看着这边。
“啊......”
反应过来的其余两人也停住了动作，手还摸在安建廷的衣服上，尴尬的沉默久久没有散去。
黄昏的时间非常短暂，不一会天就黑了下来，全靠在屋中的石炉生火带来光亮和温暖。
安建廷将炖菜送入口中，从来没尝过的蔬菜和肉类让他感叹口感的奇妙，但也仅此而已，作为被食品工业喂大的现代人很难觉得有多美味，还好平稳入口倒是问题不大，只是面包还是一如既往的没有味道。
坐在隔壁的安里将面包没入炖菜，吸收了汤汁之后大块咬住，腮帮直接鼓起来，快乐之情溢于言表。安建廷心想这女孩每次吃东西都很有感染力，他也有样学样沾着汤汁吃起来。
至于桌子的另一面，让人觉得是什么话剧在上演。
“真没想到你们有这种兴趣呢，大家肯定都很想知道，感觉明天会变成大话题。”
“等等，爱莎。我觉得你误会了，事情不是那样的。”
“没关系，姐姐我对这种可是很宽容的，会支持你们的。”
“不要啊!!!”
盖德浮夸地抱着头仰天喊叫，弄得爱莎和众人都发出笑声。
安建廷的嘴角跟着微微上扬，但马上察觉到自己这个外人的不合时宜，瞬间恢复回平常的古板面容。
“抱歉，一直没和你打招呼，我叫爱莎，是安里的姐姐，谢谢你救了她。”
坐在对面的爱莎低头致谢，安建廷没有出声，只是点头回应。
和隔壁充满活力的妹妹不同，姐姐举手投足和说话都给人柔和稳重的感觉，漂亮的五官和一头泛红的长发，加上哪怕在粗布衣下仍然凸显的曲线。他很理解为什么盖德会将这对姐妹称为美人。
他偏过头看一眼盖德，这个和自己长相同样称得上平平无奇的青年在捣弄着火堆，他察觉到安建廷的视线抬头，挖苦般说道。
“你这家伙，刚才在想我和爱莎根本不般配，对吧?”
“没有。”
安建廷虽然嘴上说得斩钉截铁，但心底不免感叹这人到底有多敏锐，他都怀疑是不是有读心术了。
“哼，实不相瞒，我可是这里抱得美人归成功率最高的人，起码比你们高。”
“盖德你这货真敢说啊...”
盖德夸张的拨弄自己的刘海，另一个青年则不服气的还嘴，看来是早就习惯这种对话。
“那姐姐怎么想的?”
安里趁着吞下食物的间隙好奇发问。
“嗯?姐姐我觉得盖德是个好人喔，以后应该会找到适合的女孩子吧。”
“好人？意思是难道我没机会吗?”
“我觉得挺困难，毕竟我喜欢金发的英俊美男。”
“切，长得不够帅太难了。”
“哈哈哈哈，盖德你还是想办法把那头黑发染成金色，或许还有点希望。”
晚餐的时间就在嬉闹中结束，大家也纷纷离开，安建廷从门缝偷瞄了一眼门外，刚才那位青年仍然在不远处看守，看来是警戒自己的动静。
但他已经没有心思顾这些了，这两日发生的事挤满了脑袋，现在才有空闲的时间思考。
无论这帮人有没有对自己说谎，恐怕这里都不是什么和平的地方，下意识伸手摸了摸脖子，昨日被人拿剑刃架着的感觉仿佛还留存着。
对王朝士兵的第一印象算是糟糕透顶，相比之下这里起码还算是讲道理，眼下明显还是留在这里更加安全，等稳定下来再寻找回家的线索更好。
而且关于他们嘴上的魔导者还是一头雾水，对这里的一切满脑都是疑问。
缺乏安全感的他根本不敢躺下，只是依靠着木架。思考带来的焦躁和精神的疲惫一下子涌上，让他又一次意识到躯体和精神的不协调感。随着精神接近极限，眼前的火光逐渐模糊，眼睛不受控闭上。
盖德有节奏的敲了四下门，随后推门进入到屋内，这里相比其他屋子有更多装饰。位于正中的长桌放满了书信、纸件、各种地图和书本。夜晚还点上了对于这偏僻地方难以补充的蜡烛，皮埃尔满脸愁容看着记录食物消耗的纸张，叹口气放下。
“粮食要见底了?”
盖德站在桌前直入主题。
“哪怕继续把每日的定额减少，也只能再维持两周。”
皮埃尔扶着额头，面对突然增加的人口，之前努力存下的储备粮远远不够。
“只能等侦查的人回来，看看王朝的动向了，希望他们已经撤退。”
盖德拉了椅子在对面坐下。
“希望如此吧...你跟他谈完，怎么样?”
“看不透。”
盖德一脸严肃，没有了平时挂在脸上的随意。
“明明全身上下可疑到极点，但我却不觉得他在说谎。他隐瞒了些东西，又感觉不到敌意。”
盖德思考般顿了顿。
“只能说现在他对于我们都是谜团。”
“有可能是王朝的人吗?”
“从谈吐到理解能力，看得出接受过良好的教育。还有身上精致的装备，起码不是普通人。但这更加说不通，费尽心思将这样一个人送进来我们这种小据点，未免太过滑稽。”
皮埃尔托着下巴思考。
“有没可能是为了获取信任，顺藤摸瓜找到更南方的反抗者大型据点?”
“那身一眼就让人警戒的装备?”
盖德摊了摊手。
“如果是我，趁乱派人混入难民才更合理。而且，我检查过他的随身装备，那可是工艺极高水平的铸造品，我从来没见过那种东西，作为间谍这毫无道理。”
“的确，眼下我们也没有足够的信息，看来只能先观察了。”
“也只能如此。”
房间内蜡烛发出的微光照映着两人的愁容，此时他们尚未知晓，一夜之后他们的轨迹会产生多大的变化。