第二章：清河镇谜案 (第1/2页)

回到清河镇后的日子，本以为会继续在平静中钻研仵作技艺，可命运似乎总爱掀起波澜。那日，随着那名神色慌张的年轻人的求助，我和陈老匆匆赶到村外树林。

眼前的尸体着实让人触目惊心。死者是名中年男子，身着粗布麻衣，虽已破旧但还算整洁，由此推测他并非赤贫之人。他全身布满奇怪伤口，伤口呈不规则形状，像是被某种尖锐且不规则的物体反复戳刺所致，却又不似常见刀具留下的痕迹。这些伤口深浅不一，有的深入肌肉，有的仅划破表皮，纵横交错遍布全身，仿佛一幅扭曲诡异的图案。

陈老蹲下身子，示意我一同仔细勘查。他先观察死者的面部，死者双眼圆睁，眼神惊恐，嘴巴微张，仿佛临死前目睹了极其可怕的景象。陈老轻轻翻开死者眼皮，观察眼结膜，又按压死者颈部，检查是否有勒痕或其他外伤。我则专注于记录陈老将每一个发现，同时留意尸体周边环境。

尸体周围的草丛被严重压乱，倒伏方向杂乱无章，似乎这里曾发生过激烈挣扎。不远处有一根折断的树枝，断口处较为新鲜，上面还残留着一些衣物纤维，很可能死者与凶手搏斗时曾用它自卫。

陈老将注意力转回到尸体伤口上，他小心翼翼地拨开伤口周边的衣物，仔细查看伤口内部。“林羽，你看这些伤口，形状奇特，凶器绝非普通刀具。从伤口分布和深度来看，凶手行凶时似乎毫无章法，却又精准地避开了要害部位，像是在故意折磨死者。”陈老一边分析，一边用镊子从一处伤口中夹出一小片黑色碎片。

我凑近观察，那碎片质地坚硬，表面粗糙，隐隐泛着金属光泽。“师傅，这会是什么？难道是凶器的碎片？”我疑惑地问道。陈老点了点头，将碎片放入一个小布囊中，说道：“很有可能，这或许是解开此案的关键线索之一。我们先将尸体带回铺子，进一步解剖检验。”

回到铺子，我们将尸体放置在检验台上。在进行解剖前，我们再次对尸体外观进行全面检查。除了那些奇怪伤口，我们还发现死者手腕处有一圈淡淡的淤青，像是被绳索捆绑过，脚踝处同样如此。这表明死者生前曾被束缚，失去行动自由，只能任由凶手施虐。

解剖过程中，我们着重检查了死者的内脏器官。肝脏、心脏、肺部等主要脏器均未发现致命性损伤，但肾脏有轻微挫伤，这可能是凶手在折磨死者过程中，外力作用导致。胃部几乎排空，仅有少量未消化完全的食物残渣，推测死者遇害前数小时未曾进食。

在仔细清理尸体伤口时，我又有了新发现。在死者背部一处较深的伤口里，我发现了一些细小的毛发，毛发短而硬，呈深棕色。“师傅，这里有毛发，看起来不像是人的头发。”我将毛发小心取出，递给陈老。陈老借助放大镜仔细观察，说道：“这应该是某种动物的毛发，看来此案越发复杂了。”

解剖结束后，我们开始整理线索。从目前掌握的情况来看，死者先是被捆绑控制，然后遭受不明凶器的折磨，最后死亡。凶器碎片和动物毛发成为关键线索，但这两者之间有何关联，凶手又是出于何种目的作案，一切都毫无头绪。

陈老将凶器碎片和动物毛发妥善保管，准备次日前往镇上周掌柜的杂货铺请教。周掌柜见多识广，走南闯北，或许能认出这些东西。与此同时，我和陈老将案件情况告知了镇上的捕头王大力。王大力听闻后，立刻安排手下捕快在镇内及周边展开调查，重点排查近期可疑人员以及是否有类似凶器出现。

第二日清晨，我和陈老带着线索来到周掌柜的杂货铺。周掌柜热情地招呼我们，待听闻来意后，他接过凶器碎片，放在手中反复端详，又借助一个小巧的放大镜仔细查看纹理。许久，他缓缓摇头，说道：“这东西我从未见过，材质特殊，不像是常见的金属打造。从纹理和质地来看，倒有点像是某种罕见矿石经过特殊工艺锻造而成。”

对于动物毛发，周掌柜同样表示从未见过如此特征的毛发。不过，他回忆起前些日子有个外乡人曾在他店里购买过一些绳索和刀具，行为举止颇为神秘，总是遮遮掩掩，似乎不愿让人看清面容。

这一信息让我们眼前一亮，难道这个神秘外乡人就是凶手？陈老将外乡人的特征详细记录下来，与王大力分享。王大力迅速增派人手，在各个路口设卡盘查，寻找符合特征的外乡人。

然而，数日过去，捕快们一无所获。案件陷入僵局，镇上传言四起，人心惶惶。有人说树林里闹鬼，那死者是被恶鬼索命；也有人说这是仇家寻仇，手段太过残忍。各种说法喧嚣尘上，让整个清河镇笼罩在一片恐惧氛围之中。

为了安抚民心，同时尽快破案，我和陈老决定再次前往案发现场，期望能找到遗漏的线索。此次，我们扩大了搜索范围，不仅仅局限于尸体所在之处。在距离尸体大约五十米远的地方，我们发现了一些奇怪的脚印。脚印大小不一，形状也不规则，像是有人穿着特制的鞋子留下的。其中有几个脚印特别深，似乎留下脚印的人当时背负着重物。

陈老蹲下身子，仔细观察脚印，说道：“这些脚印或许能给我们提供新的方向。从脚印分布来看，凶手很可能是从这个方向逃离现场的。而且，脚印深浅不一，说明凶手可能不止一人，或者他在逃离时携带了重物。”

我们顺着脚印的方向追踪，脚印一直延伸到树林边缘，随后消失在一条通往邻村的小路上。邻村名叫李家村，与清河镇相隔不远，平日里两村村民往来也算频繁。难道凶手逃到了李家村？

我和陈老将这一发现告知王大力，王大力随即带领捕快前往李家村展开调查。在李家村，我们挨家挨户询问是否有见过可疑人员。起初，村民们都表示未曾留意。直到我们来到村东头一位独居的老者家中，老者回忆起几天前的傍晚，曾看到一个身形高大、蒙着面的男子背着一个大包裹匆匆经过他家门口，朝着村后的山谷方向走去。

这个山谷名叫野狼谷，谷中地形复杂，常有野狼出没，平日里村民们很少涉足。难道凶手躲进了野狼谷？王大力召集捕快，准备前往野狼谷一探究竟。临行前，陈老提醒大家要格外小心，带上足够的武器和照明工具。

进入野狼谷，谷中阴森寂静，偶尔传来几声狼嚎，让人毛骨悚然。我们小心翼翼地前行，仔细观察周围的动静。突然，前方不远处传来一阵“簌簌”的声响，像是有人在草丛中穿梭。王大力示意大家保持警惕，握紧手中武器。