第117章 冲突 (第2/2页)

“起来说话。”

皇帝放下朱笔，目光在他手中的卷宗上扫过。自打那日他去冷宫与皇后对峙，得知先皇后在靳素兰去世之事上也算不上好人，细想之确实发现不对，先皇后把持后宫，见过了太多后宫中的腌臜手段，他不相信先皇后会不知靳素兰被人下毒一事。虽不是她直接害死的靳素兰，但她不出手干预，听之任之，这种行为，与凶手又有何不同？以至于他对萧景熤也产生了嫌隙，对他态度愈发冷淡。

萧景熤不知其中内情，他站起身，将卷宗呈上：“父皇，据儿臣调查，此次春闱，至少有三十余名寒门学子的试卷被调换。儿臣已查到，是礼部尚书严潘在背后操纵。”

皇帝从太监手中接过萧景熤呈上的卷宗。

“他们不仅将寒门学子的卷子批为落第，还将世家子弟的劣等卷子调包成优等，以此确保世家子弟能够顺利入仕。父皇，世家积弊已深，理当除之！”

皇帝接随手翻了几页，脸色渐渐沉了下来。然而，他并未如萧景熤所料那般震怒，反而将卷宗合上，放在一旁。

“熤儿，”皇帝的声音平静中带着一丝威严，“你可知道世家在朝中的势力有多大？”

萧景熤一怔，随即答道：“儿臣知晓。可是父皇，世家不可不除！如今科举已成世家手中待价而沽的玩物！儿臣还查到，他们暗中竟连三甲之名都敢倒卖！黑市上的价目表，一个进士头衔，便可卖出十万两白银！”

皇帝抿唇：“熤儿，你还是想简单了。你可知为何浔之手段雷霆整治科举，世家大族无人敢言吗？”

萧景熤疑惑地看向皇帝。

“因为，他懂得分寸。”皇帝想到不愿继承皇位的顾浔之，轻轻地叹了口气，“他至少不会触碰世家的根本。”

萧景熤一点就透，只要不切实触及世家的根本利益，他们就不会过于嚣张跋扈。所以顾浔之把持科考几年，世家寒门皆有中举之人，无形中形成了一种平衡关系。

“可是父皇，这并非长久之计。世家积弊已深，应当除之！”

“除？你说的简单！”皇帝冷笑一声，“你可知为何每年祭天大典要穿十二章纹冕服？因为那些星辰皆是绣娘用金线缝上的。前两年，朕要换一批绣娘，你猜，结果如何？”

“如何？”

皇帝嗤笑一声：“三个月内，江州盐税便少了六成！”

“他们怎敢……”

“有何不敢？”皇帝揉了揉眉心，“你在军中待久了，又怎知世家之间到底有怎样的勾连，势力又有多庞大？朝中大半官员都与世家有着千丝万缕的联系，一旦动他们，朝堂必将大乱。熤儿，大周再经不起内乱了。”

“父皇！”萧景熤上前一步，声音中带着急切，“科举乃国之根本，若连这最后一条寒门晋身之路都被世家把持，我大周江山必将腐朽！寒门学子十年寒窗，却因世家的一己之私而报国无门，长此以往，国将不国！”

“放肆！“

皇帝猛地拍案而起，案上的茶盏被震得叮当作响，”你年纪尚轻，不懂朝堂之事。这些世家大族，牵一发而动全身。你以为朕不想整顿？可这江山，不是你想的那么简单！”

萧景熤只觉得一股寒意从脚底升起。他看着眼前这个熟悉又陌生的父亲，突然意识到，他们之间隔着的不仅是君臣之礼，更是治国理念的天堑。

“父皇，”萧景熤缓缓跪下，声音低沉却坚定，“若连科举都不能公正，这江山，还能长久吗？”

皇帝沉默良久，终于叹了口气：“熤儿，你还是太年轻。有些事，不是非黑即白。退下吧，这件事，到此为止。”