第11章 他和我是一样的人 (第1/2页)

星辉十字商会内。

金色的阳光透过狭窄的窗户倾泻而下，在地板上洒下斑驳的光影，空气中弥漫着墨水和陈旧木料的气息。

副会长罗伯茨坐在靠背几乎快要散架的旧椅子上，苍白的头发和乱蓬蓬的胡须像是一团被风吹散的积雪，深陷的眼窝里是一双模糊无神的眸子。

不远处，堆满杂物的书桌旁站着一个纤瘦娇小的少女。

她金色的长发柔顺地垂在肩头，仿佛阳光织成的丝线，湛蓝的眼睛里透着与年龄不符的专注和冷静。

她翻阅着账本，指尖熟练地拨弄着桌上的算子，秀丽的眉毛微微蹙起。

“算子”是红枫王国各大商会普遍使用的一种计算工具。

它是直径约2-3厘米的圆形薄片，通常由铜等金属制成，两面刻有各种图案。

使用时，将算子放在刻有平行线的木板上，不同的位置代表不同的数值。

“艾米莉，我们这个季度……又亏了多少？”罗伯茨副会长用低哑的声音道。

他年事已高，视力渐衰，思维也逐渐迟钝。面对商会分部日益繁杂的账目，他已力不从心，只能将这些事务交由外孙女艾米莉负责。

艾米莉的声音中透着明显的忧虑：“比上个季度多了三成，外公……这是我们商会最糟糕的季度。”

“唉……”罗伯茨副会长深深地叹了一口气。

相比于金雀花商会的蒸蒸日上、日进斗金，垄断了红枫王国上流社会的市场。

星辉十字商会目前的经营状况并不乐观。

一方面，边境地区近来天灾不断，战事频繁。曾经为商会带来稳定收入的平民阶层，如今囊中羞涩，许多人连基本的温饱都难以维持，更别提花钱购买商会的货品了。

另一方面，他们的竞争对手金雀花商会，仗着雄厚的财力，采取各种手段打压竞争者。

他们通过贿赂，与当地领主沆瀣一气，不仅促使其抬高商业税，增加竞争者的经营负担，还获取了多项特权，几乎占据了垄断地位。

“如果我们分部继续这样入不敷出，恐怕撑不了多久，就得被迫关门了……”罗伯茨副会长一边说着，一边用布满皱纹的手扶住额头，神情中透着深深的疲惫。

艾米莉看着外公疲惫憔悴的模样，放下手中的账本，缓步走到他身旁，轻轻握住那双粗糙的大手，声音柔和却坚定：

“外公，我们不会就这么倒下的。现在虽然很难，但那些比这更艰难的日子，我们也都挺过来了。希望总会有的。我相信，只要我们努力寻找办法，就一定能熬过去。”

罗伯茨望着面前纤瘦却坚韧的孙女，嘴角浮现出一丝复杂的笑容：“艾米莉，你总是和你母亲一样，聪明又乐观。但这个世界上，诸神不可能一直眷顾我们，事情也不会永远都往好的方向发展……”

“咚咚咚！”

就在此时，陈旧的木门被轻轻敲响。

罗伯茨副会长转头看向门口，淡淡道：“进来吧，有何事？”

门被推开，一个仆人走了进来，恭敬地低头行礼，说道：“副会长先生，艾米莉小姐，有一位开拓骑士前来拜访。他说，有重要的事情需要与商会商谈。”

“开拓骑士？”罗伯茨副会长皱起眉头，“是哪一位？是石溪村的查尔斯·蒙巴顿爵士，还是橡树村的亚瑟·鲍德温爵士？”

“都不是，”仆人摇了摇头，“是格林希尔村的洛伊爵士。”

“洛伊？这是他的名字吧！他有提到自己姓什么吗？”罗伯茨副会长问道。

在红枫王国，许多人都有着相同的名字。

像约翰、玛丽、威廉这样的名字，如果在街上喊上一声，往往会有好几个人回头答应。

“洛伊”这个名字虽然不至于如此泛滥，但在红枫王国的贵族圈中仍然相当常见。

因此，人们通常依靠姓氏来区分彼此，以免混淆。

“他没有提到姓氏。”仆人答道。

听到这话，罗伯茨副会长下意识地朝艾米莉看了一眼。

艾米莉摸了摸下巴，目光微微一凝，若有所思：“看来，他和我是一样的人。”

“让他进来吧！”罗伯茨副会长吩咐道。

仆人点头称是，转身离去。

与此同时，艾米莉突然“嗖”地一下，像只受惊的兔子般窜进了一旁的储物间。

由于动作太快，她脚上的一只木底鞋掉了下来。

但她来不及再穿，干脆把鞋子捡起提在手中，只穿着袜子继续往前奔，然后迅速将门紧紧关上。

罗伯茨副会长清楚，自己这位外孙女，在亲人面前一向伶俐懂事，却总是对与陌生人打交道感到害怕。

因此他没有阻拦，不强迫她去做不愿意做的事情。

不一会儿，仆人领着洛伊走了进来。

洛伊身穿破旧的布衫，腰间挂着一把带有锈迹的制式长剑，脸上带着旅途的风尘，却掩不住那双清亮而锐利的眼神。