第210章 (第1/2页)

夏侯猛派去监视白莲教的骑兵回来了，还带回来一个人。

这个人正是之前去长沙跟李弘商谈购买军火的白莲教左护法，如今又被自封为天王的洪安通封为左丞相的杨莲亭。

夏侯猛之前从李弘给他的信中知晓了杨莲亭这个人。听说骑兵是在前往宜昌的半路上碰见杨莲亭的，他只带着几个随从，说是要前往荆州城拜见自己。

夏侯猛立刻明白了杨莲亭前来的用意。

他坐在营帐中，冷笑道：“洪安通这下知道怕了？早知今日，何必当初呢。”

副将在一旁附和道：“将军，这洪安通如今知道惹了咱们李家军，这才想着派人来求和，真是可笑。”

夏侯猛点点头，说道：“显然是洪安通明白自己这次进攻荆州城的行为已经得罪了我们，有可能会造成白莲教两面受敌的局面，所以才会派杨莲亭这个熟人前来替自己说好话，企图弥补这次他们的行动给双方关系造成的裂缝。”

副将问道：“将军，那要不要见杨莲亭？要是将军不想见的话，末将这就将此人赶出荆州城。甚至可以将此人斩首立威来警告白莲教。”

夏侯猛摆摆手，说道：“见还是可以见一见的，看看洪安通打算用什么样的诚意来向咱们大帅赔罪。不过不着急，先晾他两天再说。”

末将领命，转身安排去了。

杨莲亭战战兢兢进入荆州城，想着一路上自己看到的附近新隆起的无数的坟包，知道那里面大多数都是他们白莲教攻打荆州城死去的人，心生不忍。

他忍不住对身边的随从叹气道：“要是教主早听我的劝告不跑来攻打荆州城，不仅这些人不用死，现在也不会得罪李家军了。我也就不用来这里给人低声下气的赔罪了。”

随从说道：“左丞相，这也是没办法的事，教主他有自己的想法。咱们只能尽力而为，希望能化解这次的危机。”

杨莲亭无奈地摇摇头：“唉，但愿这次能顺利解决，不然咱们白莲教可就危险了。”

还不知道对方会怎样拿捏自己。想到这里，杨莲亭心中对洪安通不禁生出一份怨气，更多的却是失望。

他一边在城中走着，一边暗自思忖着：“原本以为教主雄才大略，目光长远，如今看来显然并不是那么一回事。如此冲动地攻打荆州城，惹下这等大祸。”

身边的随从见他神色阴沉，小心翼翼地说道：“左丞相，您也别太忧心了，咱们总会想到办法解决的。”

杨莲亭苦笑着摇摇头：“办法？能有什么办法？教主这一步棋走得太错了。”

不过自己身为白莲教的左护法，是教中的老人，也只能跟着他一条道走到黑了。

进城的时候，杨莲亭发现城中的那些清兵虽然依然穿着清军的号衣，但是脑袋后面都没有了辫子，心情更是复杂。

他忍不住对随从感慨道：“你瞧瞧，这些清军宁愿剪掉辫子投降李家军，都不愿意投降咱们白莲教。这说明了什么？”

随从沉默不语，脸色沮丧。

杨莲亭又看见一队队骑着马在街道上巡逻的李家军骑兵，那威风凛凛的气势，精良的装备。再想想己方那些所谓的精锐，他不仅在心中摇头苦笑。

随从小声说道：“左丞相，咱们和李家军确实有差距，可咱们也有咱们的优势啊。”

杨莲亭瞪了他一眼：“优势？就凭人多吗？如果人多也算优势的话，那清廷也不会被人家打的节节败退，连湖南湖北都丢了。这样的军队，咱们白莲教凭什么与人家为敌？这简直是以卵击石。”

想到这里，他不禁生出一些心灰意冷的惆怅来。

夏侯猛的将军行辕就设在荆州知府衙门里面，但是杨莲亭却被告知夏侯将军军务繁忙，这两天暂时没有时间见他。他如果愿意等的话，就自己找一家客栈住下。如果不愿意等，那就从哪里来回哪里去。

杨莲亭心中苦涩，他对着门口站岗的士兵说道：“这位兄弟，还望你再帮我通禀一声，就说我有大事要见夏侯将军。”

士兵面无表情地说道：“我已经说了，夏侯将军军务繁忙，暂时无暇见你。你若是想等，就在城中住下。夏侯将军若是有空一定会召见你。你若是不相等，大可现在离去。”

杨莲亭无奈地点点头：“罢了罢了，我等便是。”

随从低声说道：“左丞相，这夏侯猛分明是故意不见咱们，咱们何必在此受这窝囊气？”

杨莲亭呵斥道：“休要胡说！夏侯将军只是让我们等着已经很给面子了。最少人家没有让人直接将我们赶出城去，甚至砍了我们的脑袋送回去给教主，这说明事情还有转圜的余地。咱们先找一家客栈住下，耐心等待。”

于是，杨莲亭老老实实地找了一家客栈住下，每日都盼望着夏侯猛能早日召见自己。

三天之后，夏侯猛终于召见了杨莲亭。

夏侯猛坐在衙门的二堂桌案后面，一脸威严，大马金刀地受了杨莲亭一拜。

虽然杨莲亭在白莲教是一人之下万人之上的左护法兼左丞相，平日里也是威风八面，但在夏侯猛这样的李家军大将面前，他却丝毫不敢摆谱，甚至还要小心翼翼地陪着笑脸。他心里清楚，如果连夏侯猛这一关都过不去的话，他根本就没有机会去见李弘。

等到杨莲亭行完礼之后，夏侯猛也没有让他落座，而是直接开门见山地道：“杨护法，你今日若是为了洪安通当说客而来，那就不用开口了。你们白莲教完全不把双方的约定当回事，毁约在先，那就什么也不用说了。你回去告诉你们那位洪教主，让他做好开战的准备吧。我们李家军虽然不敢说天下无敌，但是两线作战，同时对付清廷和你们白莲教还是很有信心的。”

杨莲亭闻言面色大变，额头上瞬间冒出了冷汗，他强自镇定，说道：“夏侯将军，此事定有误会啊。教主他绝非有意毁约，实在是形势所迫，还望将军明察。”

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夏侯猛冷哼一声：“形势所迫？杨护法，这种借口你觉得我会信吗？你们攻打荆州城的时候，可曾想过与我李家军的约定？”