第15章 拯救的代价 (第2/2页)

所有人都不由得屏住了呼吸，奥斯顿更是怒极反笑：“呵...哈哈！你还是第一个敢这么问朕的人。朕是该夸你勇者无畏呢，还是该说你不知轻重呢？”

吴鹏微微一笑，答：“皇帝陛下，接下来，我想给您提出一点建议和一个条件，请您听完以后再决定要不要杀李子豪。”

奥斯顿不耐烦地说：“讲。但只要有一句话让朕不满意，朕连你一起杀。”

吴鹏无所谓地耸耸肩，说：“不知陛下您有没有发现，城里明明出了这么大的乱子，可竟然连一个看热闹的平民都没有。难道是有什么禁令，以禁止平民夜间外出吗？”

奥斯顿说：“朕从未下过如此禁令。这有什么值得说的吗？”

“当然。”吴鹏胸有成竹道，“会出现这种情况，无非两种可能——1.人民完全不关心这个城市会变成什么样子，也不关心贵族们的死活，甚至于...可能连这个国家的未来，都不放在心上。2.他们虽然好奇，但出于对官方的恐惧，所以只能躲在家里，多一事不如少一事。”

“如果是第一种可能，那么可以想见，一旦有强大的外敌入侵，他们不会站出来保卫这个国家，而是尽可能地带上财产，能跑多远跑多远。到时候就是离心离德、大厦将倾、国将不国。”

奥斯顿不由得皱起了眉头：“那如果是第二种可能呢？”

吴鹏嗤笑道：“如果是第二种，那就更危险了。因为他们的恐惧来源于官方的强大，可如果有一天官方不再强大了，或者说——来了一个更强大的存在。他们会毫不犹豫地纷纷倒戈，帮助那个外来者推翻你们。在人民眼中，外来者不是侵略者，而是解放者。”

“所以，你到底想说什么？”奥斯顿淡淡道。

吴鹏答：“我的建议是——利用这次伤亡，把丧事变成喜事。”

很明显，奥斯顿没有听懂，懵懂地问：“...什么意思？”

“意思就是——向民间发布一则公告，说明李子豪所犯下的罪过，然后话锋一转：考虑到他为民除害，拯救了三百余名少女的性命，故而功过相抵，不奖不罚。与此同时，对这条风俗街的责任人判处足够份量的刑罚，以平民愤。”

奥斯顿的脸色顿时就变得难看了：“你是要朕为了那群贱民，而牺牲一名尊贵的侯爵吗？”

吴鹏答：“不不不，陛下您稍安勿躁。判决不妨下，但执行日期却可以拖。只要拖上十天半个月，人民大抵也就忘了这回事了。就算还有人惦记，到时候您大可安排一名替身，代替那名贵族受刑，反正也没有人见过那名侯爵的样子。至于经济上的处罚，那就更简单了——反正罚没的财产都会收归国库，而国库又掌握在您手中，大不了等风波过后，再将财产如数奉还，甚至还可以多给一点，以示抚慰。如此两全其美，何乐而不为？”

奥斯顿的脸色依然很阴沉：“两全其美？看来你真的不了解贵族啊。贵族最看重的是什么？是名誉！如果李子豪犯下如此滔天的罪行却免于处罚，那无异于是在相关贵族的脸上抽了两个大大的耳光！你还不如杀了他们。”

吴鹏摇摇头，答：“不，皇帝陛下，我非常清楚名誉对于一个贵族有多重要，否则您也不会宁愿给我们每月30万朗科币、也要禁止我们外出打工了。但相对的，您似乎只知道贵族对于名誉的重视，而对于百姓的需求却一无所知。”

奥斯顿呵呵一笑：“朕何必知道贱民的需求？他们只要按时交税就够了，朕让他们活着，就是最大的恩赐。他们也没有能力反抗朕，朕手握重兵，还有天下无敌的皇宫卫队，外敌根本打不进来！底层的贱民若胆敢反抗，朕便杀光他们！”

“......十年前，也就是帝国历1022年，帝国与魔族发生了第54次战争。最终于五年前，以五名勇者的伟大牺牲为代价，击退了魔族大军，取得胜利。”

吴鹏突然开始如数家珍地背起了战争时间表。

“...帝国历1010年，帝国与魔族发生了第53次战争，最终在五名勇者的带领下，帝国守住了领土，取得胜利......”

“...帝国历995年，发生了第52次战争，同样是在五名勇者的奋战下，击退了魔族大军，取得胜利......”

“...帝国历977年......”

“够了！”奥斯顿突然吼了起来，“你到底要说什么！”

吴鹏冷笑一声，答：“说起来也真是奇怪呢，为什么帝国历史上与魔族进行的54次战争中，都有勇者参与其中？魔族怎么就这么傻，每次都挑你们召唤勇者之后发起战争？还是说......挑起战争的，其实不是魔族？”

“......别说了......”奥斯顿压抑着情绪，双手攥得死死的，青筋暴起。

吴鹏却假装没听见，继续说道：“既然战争不是魔族挑起的，那就只能是帝国挑起的，可是为什么要这么做呢？到底是因为什么，才导致了帝国需要维持常年的战争？只有可能是为了转移内部矛盾吧？”

“闭嘴——！”奥斯顿突然从椅子上站了起来，整张脸都因愤怒都扭曲着，怒吼道，“你这个贱民，朕要杀了你——！！！”

可吴鹏丝毫不惧，对着他就吼了回去：“该闭嘴的是你！你杀不了我们，因为你还需要我们！好好想想圣女的预言，你是个聪明人，别他妈表现的像个傻子——！！！”

奥斯顿顿时一愣，随即无力地坐回了椅子上。他有生以来，第一次，在气势上输掉了......

刘皓这时挠了挠头，小心翼翼地问：“圣女的预言......有什么问题吗？”

其余人都摇摇头，不知道这其中原委。于是吴鹏解释道：“一个字一个字的去想，圣女的预言原话是怎么说的——‘各位勇者将在一名人类的带领下，终结帝国与魔族之国间的千年战争，并使人族迈入前所未有的辉煌！’终结千年之战，只是单纯的说明了战争会结束，可没说一定是帝国赢了。换句话说，帝国灭亡了，人族与魔族和谐共生，双方达到了前所未有的辉煌，这也算是实现了预言。”

众人这才恍然大悟。

奥斯顿恨恨地咬着牙，说：“朕可以把你们像前代勇者那样绑起来，强行抽取你们的力量，用来打造一支大军，与魔族作战。”

吴鹏冷笑道：“如果真能做到，我们两天前一进皇宫就会被抓住了。事实上，勇者之力一旦脱离本体，便具有了极强的区域性，不是吗？”

奥斯顿终于再也忍不住了，身为皇帝的他，无法容忍自己的权威被一次又一次的质疑，于是咬牙切齿地说：“贱民，你别想羞辱朕。哪怕帝国灭亡了也无所谓，我可以拉着你们一起陪葬！”

终于，经过前面漫长的铺垫，计划走到了这一步。吴鹏深吸一口气，他知道自己接下来的提议是九死一生，但他也知道皇帝一定会同意自己的要求，而这，就是目前唯一的活路。即便凶险万分，也要放手一搏——

“皇帝陛下，要我们和帝国一起陪葬，这是双输的结局。所以，我们为何不选择一条双赢的道路呢？”

奥斯顿阴沉着脸，问：“怎么双赢？”

吴鹏直视着他的眼睛，坚定地说：“这就是我一开始所说的条件——作为赦免李子豪的代价，让我去战争前线，半年内我会为您带来三场胜利。如若食言，要杀要剐悉听尊便。”