第三章 火（上） (第1/2页)

从Lucas的藏身之地北上，Laertes与Ryan遵从常年在外城奔波游走的Finn姐妹的提议，四人驭灵马选取了一条捷径。

这捷径傍山，颇有一段路是在勉强可容一人通行的峭壁之上，由不得人策马疾驰。

然而几人寅时动身，因南北此时的时间流动差异，足足行了四个时辰至此，光河仍未跃上地平线——几人的行进速度倒也并不是因此段险途而尤为滞缓。

Finn姐妹一前一后在前带路，Laertes紧随其后，Ryan则跟在后面。

令人窒息的夜色中，Laertes时不时抚向自己右肩后侧——

临行前，Lucas叫住了他。

——『老朽有一样东西要转交给你??』

当他遵从Lucas的意思背向他半跪下身子，右肩后侧就在老人的掌心接触之时传来灼痛。

Ryan却好似一副对此事早有预料。只是站在旁侧待Lucas解释。

『听闻历任火神短命——在Laertes你之前这位也大抵如此??虽然被夺了神格，神职者原本也命不久矣；可是在竞夺对战中就丢了性命的倒也是少数??』

Laertes先是面露诧异，进而张口结舌。

——在神职竞夺中，他因出手不分轻重而将前任火神一击致死。这大概是Laertes除了被Elodier本家称为「梦游的鬼」之外最不愿被人提起的一事。

『??只是，因为这样，「火」的境界印记就被遗失的话，也太荒唐了。』

Laertes一惊。

『哎，老朽把这印记交于你；可至于如何使用，却不是老朽能相教授的。』

——已过去四个时辰，Laertes仍觉得那右肩后灼痛不已。

「Laertes。」Ryan忽然开口。

「嗯？」

「你会不会觉得??我多管闲事？」——他指的，便是请求Lucas将「印记」交于Laertes一事。

「没有??何况我等此去要面对的是Casimir大祭司，如果能够掌控『境界』的话，也许多少会有帮助。」——这理由确有些牵强附会：「境界」的使用，向来无可言传不可身教，在区区十数日内领悟如何使用，谈何容易？

虽然在此时被赋予了「印记」只是在经纬万端的当下给人平添烦恼罢了，Laertes却能够理解Ryan希望回收「印记」的心情——毕竟，「雷」的「印记」因他在第十三失去右臂而荡然无存。这么做，多少也算是修复着创世神的遗产吧??

——创世神。

Laertes长叹了口气。「比起那个，我们有更需要担心的事吧。那个第十六的孩子??」

「唔??嗯??」Ryan支支吾吾的声音淹没在错落有致的笃笃马蹄声中。

在他眼中，Laertes作为朋友，为Edmund过为已甚；现在只因津泽处于这漩涡的中心又为他忧心忡忡，无非也是因Edmund所托。

尽管深知Laertes重情重义，Ryan还是想不明白，他与Edmund交情不过他进入内廷的短短一百多年，何以为他做到这种地步。

「??据现在的情报来看，最后一块碎片恐怕已落入Xerces手中??所以要恢复Xystus的神格，就要进入那如今已密不透风的内廷。」Laertes几乎是自言自语地说道。「另一边，如果激活Eulrice的神格，谁也不知道接下来会发生什么??」

Ryan忽然喝住了自己的灵马。

「Laertes。」

「怎么了？」见Ryan在身后停下，Laertes也喝停了马，转头看向Ryan。

「要知道??这样下去，我们迟早会和翊在战场上面对面。」——重情重义，有时候并不是个褒义词。

Laertes一怔，面色转为严峻。

「到时候??」

「我知道。」

——对于背叛自己的朋友，绝不可以顾及旧情而手软。Ryan是从亲身经历中学到了这一课。深知Laertes和翊情同手足，他只望好友不要因为知义多情重蹈自己覆辙。

「你们两个，磨磨蹭蹭做什么？」

走在前面的Evelyn见两人没在身后跟着，回过头有些不满地质问着。

就在这时，传来走在最前面的Claire清脆的声音：「前面就是平原地带了。从这里若以全速，只消两日就可到达海岸。」

Ryan与Laertes相视，策马跟了上去。

****

津泽醒来时觉得脑袋有些沉。

四壁徒然的狭小房间里，墙壁凹槽中似乎是火烛的东西长明着，但那光亮却很微弱。

在这无窗的地下，真是完全无法判断时间。

他抬起右手查看了一下严大夫送的腕表——这东西在这个世界里真的是很错位的存在——昨日来到第十七的时间似乎是未时，而在第十六是晚上23:00左右。现在，那腕表上显示的是15:33，也就是说，此刻大约是第十七卯时的5:33吧？

——这样想着，津泽推开了门，穿过狭长而黑暗的甬道走向藏书的大厅。

他不知道自己是否该意外——大厅里看起来似乎空无一人。

只是昨夜Lucas的确说过，修行的事，今晨卯时再具体说明的。

他迟疑了一下，接着向大门走去。一边走，一边拿出了发带再度把披散的长发束在头顶。

正当他走到了一座书架旁时，从高处传来声音——

「哦！你已经醒了。」

津泽冷不防被吓了一跳。抬头望去，Lucas正坐在一架倚在书架上的梯子顶端。他的手上摊开着一本书。

「我没记错的话，你是说了卯时??」

「嗯？现在的小孩子都这么不讲礼貌吗？是『您』不是『你』，老朽的年纪对你来说可比得上文物了——」

说着，Lucas重重合上了书，随即爬下了梯子——那麻利的动作让人难以把他和「文物」的年纪联系在一起。

「虽然听说你得到了一些Edmund的记忆，不过大概这点小细节你也没办法注意到——第十七的一日相当于第十六的30个小时??也就是说，现在连寅时还不到。」

津泽一怔，忽然有些无语。

「哦，那Laertes他们??」

「刚动身不久——Finn姐妹比预期早回来了。」

闻言，津泽握拳抵在唇边沉吟不语。

「不过既然你都醒了，就容老朽稍微解释一下修行的内容吧。」Lucas背起双手在身后，戴着面具的脸迎向津泽，似乎在审视他的神情。

「昨夜听Vincent说起，你们在来这里的路上遇到了神威，而对方使用了境界将你的精神囚禁，可你不知用了什么方法打破了他的境界，是吗？」

「唔??」

「你还记得你做了什么吗？」

「老实说，我不太清楚。」津泽放下手，微微皱起了眉，「我记得，『圣』的咒力点燃了『扶灵』??后来的事，就是我已经置身『境界』之外了。」

「嗯??可是要知道，这『圣』的咒力原本是专属于创世神的。再加上，『扶灵』是把认主的刀，而它原本属于Eulrice。老朽以为，你定是在某种特定条件下唤醒了Eulrice的神格——这没准也就是彻底激活Eulrice神格的方法。」

津泽的视线转向腰间那漆黑刀鞘中的「扶灵」——此刀认主，也正因如此，就算现在的他可以像Eddie那样略过身密和语密使用「暗」的咒力，「扶灵」却不曾像Eddie在使用时那样被点燃过。

——除了那时在神威的「境界」中。

「——所以，老朽想说的是，你接下来的修行，就以『囚』的身分在老朽的『境界』中进行。」

津泽不置可否地看向Lucas。

「也许把你逼入绝境，你就会自然领悟到如何使用那种咒力了??那之后，也许激活Eulrice的神格也就只是时间问题。」

津泽的表情微微变了变——这微妙的细节却被Lucas捕捉到了。

「怎么？」

「??在第十六，Maksim在训练我使用咒术的时候也曾刻意把我逼入死境??我似乎确实也使出了『圣』的力量。」津泽怔怔地望着Lucas的面具说道。

「果然??」

——正在疑问Lucas口中的「果然」，究竟是指使用「圣」与自己濒死有关，还是指Dawson一众的目标确是Eulrice神格一事，身后却远远地传来Vincent的声音。

「啊～都还没到时间～你们两个也都在啊～」

「嗯？Vincent，你也很早啊。」Lucas转向Vincent走来的方向。

「这也不是我能决定的??怪就要怪这臭小子在第十六每天早上5:30就起来晨跑，我的生物钟已经和他同步了。」Vincent挠着后脑有些埋怨地望向了津泽。

Lucas一愣，片刻后，面具后传来了他爽朗的大笑。

「恰好，老朽方才也向津泽解释了修行的事。既然你也到了，我们就开始吧。」

说着，老人向津泽伸出了右手——那手上，正被蔓延着的淡红色的咒力笼罩。

****

Ryan从半蹲的姿势站了起来。

「嗯??以第十七现在的状态，很难确定这些人是什么时候被杀的。」

Laertes也翻身下马，那马儿顷刻又化成了灵态。

Finn姐妹则仍就马背上冷眼看着地上身首异处的几具尸体。

几人原本在平原上策马疾驰，Laertes却借熹微的晨光瞥见道路一侧似乎有奇怪的东西。

这堆「东西」，正是现在这几人停下查看的，被悉数砍去了脑袋的大约二十具尸体。

这些尸体周围散落着家当行李，看起来只是举家搬迁的外城平民。

而正如Ryan所说，死去的意识并不再会消失，而第十七各地的时间流动速度差仍在不断加剧，这让判断准确的死亡时间变得几乎不可能。

「我想也许是因为北塔附近的时间流动速度过快，这些人是打算搬去靠近内廷的地方寻求庇佑吧。」Laertes猜测道。

「要知道这北塔连接的可是第十三。也许塔附近有魔物出没，才促使这些人去逃难的。」Ryan的目光仍垂落在他刚刚检查过的尸体上。那是一个小孩模样的意识。虽然在第十七，年龄与外表并没有太大关系，但外表最起码呈现着意识的成长程度。孩子模样的意识，也就真的是个孩子而已。

所有的尸体皆是被一击致死，削去了头颅。

不知道是什么人出于什么样的理由，连一个心智都不成熟的意识也无差别地屠杀。

「喂，别忘了我们可是在赶路。通天塔关系的可是十六个世界的存亡；这些人死了便死了，你们无能为力。孰轻孰重，这还分不清吗？」Evelyn在马上不耐烦地催促着。

Laertes与Ryan自然也并不是纠结于不能复生的死人，只是这杀人的手段和那此时不知所纵的凶手，让他们颇有些在意。

但眼下，对通天塔一事Evelyn又确言之有理。

就在Laertes转身抚上了灵马时，Ryan却忽然低声道，「有什么人在靠近。」

其余三人向四下望去，昏暗的黎明中并看不到人影。

「会是杀死这些人的凶手吗？」Laertes蹙眉问道。

「除非料定有人会来查看，那凶手应该并没有回来的理由??而且，这向我们来的，不只一个人，而至少有十几人。其中有两个??咒力似乎很强。」

Laertes诧异地看向了Ryan神色肃然的脸。

「哦??我好像看到那里有几个人影——」Claire指向了一侧远处有林荫的方向。