第5章 博望侯府 (第2/2页)

“不，就是普通的生孩子。”

“生产？”

“是的。很多地方童婚流行，底下村间乡里，报上来女子死亡最多的就是年幼生子。”

我想起见过几次的场面就觉得触目惊心，“十二三岁的女孩，自己都没长开呢，肚皮撑大，透明地和胶皮冻似的，孩子下不来，稳婆用尽一推，整个人就淌在一汪血中。。。这个年纪的产妇和孩子，死亡的近四五成。”

这么血腥残忍的画面，公主等都不由地眼皮一跳。

“我在洛阳时，想着如果产妇年纪稍大，是否这个问题会少些。就调查了洛阳周边所有村庄的初婚年龄。然后选择年龄较大和较小的，记录产妇和婴儿的存活情况。”

“结婚这个好说，生孩子的事，你是怎么调查的？”

诸邑公主这话一出，其他的公主贵女都觉得莫名其妙，“不就是派人去问吗？”

“这你们就不懂了。”诸邑公主是这群女子中唯二外放，周游过地方的，斟酌一番，捡了个不那么露骨的话，“底层负担其实挺重，父皇的徭役兵役。。。额，不算轻，又是按人丁收税，自然会瞒报人口，孩子出生，断不会上报。”

我轻声接道，“我们去走访案子，就常常听百姓们说，日子远不如文景之时了，生活艰辛，什么时候才是个头啊。”

不光打仗，还要出巡，还要征发徭役修陵寝，还要戍边。。。

“是啊，”公孙彤接口，“家父回来就是算账。说这铜板和金子，还没有在国库里放热，就流水一样的花出去了，税收也越来越难，似乎户数比二十年前都减了不少。”

“那后来你是怎么拿到孩子出生情况的？”卫容念着刚才的事，又把话题转了回来。

“我买通了十里八乡所有的接生婆。用官府的名义威逼，又拿钱利诱，让她们记下产妇的年龄，生产日子，要求她们百日之后，以给新生宝宝送礼物的名义回访。男婴送尖粽子，女婴送圆粽子，统计产妇和孩子的存活数。”

“少数村子里因为祖训或别的什么事，青少年男女有晚婚的习惯，女孩十五及笄之年订婚，十七八出嫁，近二十再生孩子的，死亡数就少很多，大约一到二成。大部分村庄，女孩十三四岁嫁人生娃，母子双亡不胜其数，有时接近四五成。还有孩子的存活率，母亲年龄在二十到三十之间最高，比少女娘亲要好多了。回到长安，也如此调查，结果竟大同小异。”

“所以，当时我和相公就想，女子十五前必嫁人是立朝就开始的国策，十五不嫁就得罚款，为的是早生育带来人口增长。可是生育早，死亡率就高，综合统计下来，晚婚的村庄，户数增加，人口增加，竟不必早婚的村落少。既然如此，何须白白损耗少女和孩子们的性命呢？”

“张贺联合同僚们给陛下上了折子，也给桑司农抄送了一份，附上采集的户数人口，希望陛下能够放宽少女嫁人的年龄限制到二十岁，和男子及冠一样，于国于民都是好事。不管成不成功，也算对平民女孩出一份力吧。”

公孙彤细细碎碎的调子从葡萄架下传来，“这事桑大人要是和陛下提了，就好办得多。人口国库方面，陛下是最听桑司农的。”夹杂着容容的爽然的笑声，“这就对了！父皇母后的孩子都很健康，想来也是晚生的缘故。”

又有姐妹打趣卫容，“你在东宫过得如何？”容容的脸顿时垮了下来。

“是据儿欺负你了？还是因为史良人生了皇长孙刘进的事？”

“怎么可能？！前几年都爽得很，就是最近，最近有点。。。”

“最近怎么了嘛？”

“不知道，就是有点不舒服。”卫容想起此事，惆怅地出了一口气。

大家识趣地没有多问，又聊起了别的话题。

数月后，丝绸之路开拓者，汉代著名外交家，民族英雄张骞去世，其长子张棉继承爵位。刘彻十分伤心，斋戒了许多日子，又令长安城中广种西域水果，以此纪念张骞。

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