第二章 壮游 （二） (第2/2页)

马车空隆隆地驶过护城河上木桥，城门口书有斗大的“宛城”二字。进得城门，约两剪地是座石坊，穿过石坊，过三岔路口，才是闹市，熙熙攘攘，车轿吆喝声，商贩叫卖声，混在一起比长安东西两市还要热闹。街两侧挨门挨户的店铺，店铺门前一些穿锦衣的伙计，拱手哈腰招呼顾客。

店铺中最显目的是珠宝店，店前一排红红绿绿的纱灯，店内桌几也极精巧，柜台上放置许多盆花草，一望便知是接待富贵人家的地方，穿过闹市来到城南，这一带是宛城富商府邸。当中一所朱红漆大门，悬有金碧辉煌的宅邸姓氏。红门内设左右门房，左边坐几个家僮，专管通报，接往迎来，右边门房，车夫、轿夫侍候主人传唤。大门穿堂，一堵砖石砌成的屏壁，屏壁中间挂着木雕隶书《陶朱事业》四个大字。一道横院，屋檐，屏壁高得必须仰着头看。宅院深处，楼台相联，周围果园、花圃依托杨柳池塘，池中央是绮丽的山石……楼台内传来脆生生的琵琶，大概主人在宴客。许多这样的宅邸，形成一片精致的建筑群，毫不逊于长安侯府。又走了一段路，到了以作旅邸门前，店主人站在街沿上招呼客商。司马迁停下马车，就此投宿。安顿已毕，到掌灯的时候，旅客纷纷回寓，聚在大厅用茶。有的来自邯郸、临淄，也有的来自江陵、洛阳，还有吴郡、岭南的远客。彼此通报姓名，就谈起了生意经。一位邯郸商人，对江陵老客说到：“宛城买卖兴隆，盐、铁、丝绸、珠宝玉器，无所不有，比起我们邯郸要热闹得多，想当年邯郸是堂堂赵郡，宛城还数不上，而今这里却成了天下名都。”

一位山东客人接了下去：“要说从前，天下大都怕要推临淄，战国周显王时候，人户有七万家，货物堆积如山，还有靠近邯郸的定陶，也是天下货物交易之所。真是时过境迁，而今都衰败了。”

江陵老客说：“单以宛城而言，它踞汉水之上，西通长安，北连洛阳，东边与彭城、临淄相通，南边紧靠江陵，四通八达。从古至今，宛洛都是贸易之地。你们看，这里的商家，富比王侯。一座座府邸修得像王母娘娘的离宫别馆，抵得上食邑千户的封君。难怪都称他们是素封之家。宛洛商人货殖的本领天下第一，别处哪里比得上。”